傅百善拈着园中桂树上未凋落的一颗桂子，看着小巧椭圆的果实在手心里上下翻转，“顾嬷嬷生前说过，这世上有些女子过于贪心，总想奢望与自己身份不匹配的东西，或是金银，或是婚姻，或是权力，这种时候女子就会变得穷凶极恶，行事如同野兽狰狞。在那次赏梅宴上，我不过是戳穿了她害人的把戏，她却认为是我阻断了她的生路。所以，但凡有种种不顺，她都尽可以安在我的头上！“

将手中桂子抛在旁边的花土堆里，傅百善转过身冷冷一笑，“这样一个宁可我负天下人，莫叫天下人负我的薄凉性子之人，会那么轻巧地死于一场大火？我虽不知道这其间发生了什么，但是我在九月十九观音诞那天，刚到灵山卫码头看见的肯定不是她的冤魂！”

陈溪这些年下来也算见识宽广了，闻言犹不可置信倒抽一口凉气。

说起平生所遇最恶之人应该就是他的亲生父亲，为了自己一时快活竟然可以眼睛都不眨的发卖妻儿。要不是遇到傅家人，母子两个的境遇不知还要如何地凄惨？可即便这样，他也不想去憎恨父亲，只当那是个不相干的人罢了！谁曾想这世上还有比他父亲还要可恶百倍千倍之人！

“那就请姑娘尽快把这个徐玉芝的画像给我，我找几个妥当的人悄悄去打听，就借口说家里走失了奴仆！”陈溪斟酌着说完话后，低头站在一边有些欲言又止，也不说告退。

傅百善抬头看了他一眼，暗叹口气道：“莲雾在我这边挺好的，伤口愈合得也不错。城里的大夫每隔三天过来给她把脉，说幸亏她身子强壮，才会恢复得这么快。想来明年开春之后，就能大好了！”

陈溪就不由得涨红了脸，“还请姑娘给莲雾带句话，让她好好养伤不要多想，等我手头的事忙完了，就过来看她。还有——，让她把心放进肚子里，不管她变成什么模样，生不生得了孩子，我都不嫌弃她！”

半开的园子门里，金灿灿的万龄菊开得一片热闹。

荔枝喜滋滋地捅了一下身边的人，小声笑道：“这下高兴了吧，瞧你这个矫情劲儿，非逼着这么老实的人把心窝子里的话掏出来才信。人家好容易来一趟，你面儿都不见。人家走了，又巴巴地盯着瞧。依我说，好好听姑娘的话，把身上的伤养利索咯，明年开春上花轿才是正经！”

荔枝身侧是一张略有些苍白的脸颊，正是大伤才愈的莲雾。她怔怔地站了一会儿，忽然大步走到傅百善面前噗通跪下，“姑娘，你帮我退了这门亲事吧，从今往后我不想这些了，我就跟着你过日子，你走哪儿我就跟到哪儿！”

傅百善冷喝道：“胡说什么？大夫只说你肚子受了伤，又没说你一定不能生孩子！再说陈溪和他娘都是老实人，对你再没有多话，你胡作个什么劲儿？”

几个未嫁的姑娘在这讨论生不生孩子的问题，委实令人发笑。可是莲雾一脸的执拗，“就因为他们娘俩是老实人，我就更不该坑了他们。过日子是要长长久久的，谁知道将来人心会不会变，与其将来受埋怨，不若现在做个痛快了断！”

一旁傻愣愣站着的荔枝看得直了眼，嘴巴张了合，合了张，一个字都不敢深劝，她做梦也想不到平常看着大大咧咧的莲雾竟然藏了这么多的心思。是啊，男人怕入错行，闺女怕嫁错郎。即便是乡下庄户人家的男人秋天多打了几担粮，都寻思着揣两个闲钱到城里喝顿花酒，谁能保证陈溪日后不变心呢？

傅百善这才明白莲雾的一腔忐忑和忧思，却只感到心疼不已。

上前将越发瘦弱女子拉起，亲手拍去她膝上的尘土，细语温言安慰道：“看你平常机灵得很，怎么在这件事上犯了糊涂。陈溪对你好，你就跟他好好过。但凡对你不好，你就拿出你往日的泼辣劲，闹腾得他家鸡犬不宁。至不济还有我呢，竟敢欺负我的大丫头，看我不把他收拾得规规矩矩！”

荔枝这才笑嘻嘻地上前道：“再不济还有咱家姑爷呢，那可是青州大营的正五品千户。要是陈溪敢犯浑，就让姑爷把他抓到海边去修工事，一天到晚地光干活，工钱拿回来全给你收着！”

莲雾细白的脸上浮出几丝红晕，终于有些扭捏道：“那倒是不至于，我就是听了大夫的话害怕真生不出儿子来，以后他会嫌弃我……”

傅百善拉住她的手保证道：“为着以后还没发生的事，准备错过眼前这么好的人，你是聪明人犯糊涂。好了，你们成亲前我让陈溪白纸黑字约法三章，给你吃个定心丸。况且这世上生不出儿子的女人多了去了，个个都闹着要休妻的话，这天下就甭太平了！”

此时此刻，离小枣庄傅家别院三十里叫庙子镇的地方，一个年轻的女人也在惶恐，肚子里到底是不是儿子？这大半年的时间里，那人都对自己冷冷清清的，要不是时时拿回宅子里的各类厚重补品和衣裳首饰，还以为那人老早将自己遗忘了呢！

肚皮一阵阵发紧，稳婆笑嘻嘻地安慰道：“太太放宽心，老婆子我当了三十年的接生婆，个个都是活蹦乱跳的。这肚里的胎就像树上的果子地里的瓜，时辰到了自然就出来了！”

趁着产妇歇力的时候，稳婆走到屋外小声问道：“这肚子里好像是两个胎儿，这当娘的身子骨小，又补得有些过了，到时候是保大还是保小？”

屋子外一直等着音讯的中年仆妇塞过来两个金锞子，笑盈盈地道：“我家大爷说了，在这十里八乡你的手艺最好，全权凭你处置。要是实在有个万一，就保孩子！”

稳婆心道果然如此，她到这家来过三四回了，一次都没有看见过男主人。这屋子里即将生产的女人恐怕是个见不得光的外室，指定是城里哪位有钱有势男人怕自家老婆知道，悄悄把人藏在这边的。

心里啧啧叹了几声，稳婆回身去看产妇，满意地看到宫口已经开了三指。正要安排接下来的事务时，就觉得手心里钻了一块沉甸甸的物事。偷着瞄了一眼，竟是一块约二两的金镯子。她是惯于此种事情的，抬起头来面不改色地吩咐这个去端热水，那个去拿草纸，不一会屋子里就剩下她和产妇了。

年轻女人咬牙半撑起身子从枕头下取出一个小包裹，低低道：“劳烦你跟外面的人说我肚子的孩子是早产，还有把这封信按照地址给我送出去，这些东西就全都是你的！”

稳婆接过小包裹一看，顿时喜得见眉不见眼。雪白晶莹的珠串，珠子个个都有指甲尖大小，翡翠镯子拿在手里像一汪碧水，累丝金簪子上镶嵌的红宝成色也不错。

将东西小心收好，今日很发了一笔横财的稳婆拍着胸膛笑着保证，“太太尽管放心，我定给你办得好好的。”心里却暗暗撇嘴，这人真是不可貌相，看着单薄不过的样子，竟然有胆儿敢给男人带绿帽子，只怕也不是个简单的货色。这要是进了大宅子，跟正房夫人肯定能斗上好几个回合。

稳婆虽然贪财，可是手中活计着实厉害。一碗药下去，只过得了半个时辰，一对样貌整齐的龙凤双生子呱呱落了地。

111.第一一一章 入彀

一辆平顶青布油篷马车停在庙子镇一家极普通的民宅前, 曾闵秀掀开车帘子看了一眼, 吩咐小丫头上前叫门。门开了, 一个穿着朴素的半大小厮开了门，警惕地问道：“你们找谁？”

挽了双攥的小丫头人精一样，嘻嘻一笑道：“我们家二姑娘嫁到你家来了，这不我家大姑娘今天专门过来认认门！”

那小厮迟疑了一下，又不敢将人放进去, 斜签着身子挡着门站着，另唤人进去禀报。过了一会儿, 就见一个三十多岁穿着体面的仆妇走了出来，极规矩地福了一礼道：“奴家是这户的管家姓田，家里没有来过外客, 怠慢了姑娘。我们家太太正在屋子里歇着, 请你进去叙话！”

曾闵秀以为要打一场硬仗, 却没有想到这般容易就进了大门，让自己特意带来的几个口舌厉害的婆子全然没有了用武之地。于是半是狐疑半是嘀咕地跟了进来，却见这座宅子虽然不过两进, 但是花木扶疏砖石平整收拾得干净利落, 往来的几个下人见有外客来都齐齐躬身行礼。

转过影壁, 就见一溜排三间正房窗明瓦亮，一水的清漆榆木家具，虽看不出有多贵重, 可的确是用了心的。自家妹子勒了额帕坐在厚实的大红被褥里正在喝乌鸡汤, 屋角摆放的一只桥耳花型三足炉升腾起袅袅的沁人熏香。

曾闵秀心里暗自点头, 不说别的，只见了这般居家过日子的光景心里就踏实多了。自来熟地坐在榻前一张六角鼓凳上，看着妹子红润润的脸盘子揶揄笑道：“可见你是掉进了福窝子里头，看见姐姐来了连个招呼都不打！”

曾淮秀终于忍不住噗嗤一笑，“我好容易托人给你捎信，结果孩子都落地十天了，你今儿才来，还不兴我摆个脸色，当心我孩儿长大了不唤你作大姨！”

“啧啧”，曾闵秀举了帕子不住摇头，“可见有了郎君就把媒人扔过墙，真真是个没良心的。我这不是给两个小家伙准备见面礼吗，衣裳、鞋袜、襁褓、金银首饰，看看还有什么差的，下次再过来时一并给你寻来。”

曾淮秀就感慨地叹了一口气，“还是姐姐疼我，那人倒是什么东西都置备齐全了，这家里的仆妇也算尊敬我，可是身边没有个说话的人，好容易将你盼来了，晚上就歇在这边吧！”

曾闵秀打发身边的小丫头出去守着门口，这才敛了笑意皱眉问道：“你那新女婿也不过来陪陪你今儿可是孩子的十朝，我专门挑了今天就是想见见妹夫，看看他到底长得什么模样？别以后在街面上见了还不敢认！”

曾淮秀羞得满脸通红，嗫嚅着嘴唇辩驳道：“他一直待我很好，我一说有孕了，不管想吃什么只要吩咐一声立马就让人送过来。听底下的婆子们说，俩孩子出生的第二天一大早，他得信儿就赶过来了，抱着孩子在院子里走了老半天，欢喜得不得了！”

“这还差不离！” 曾闵秀抿着嘴角点头，左右看了一眼压低了声音，“丁妈妈说你那女婿看着面相就是个精明厉害的，这孩子的事他有问过什么没有？”

曾淮秀脸上就浮现掩饰不住的得意和庆幸，“那人再精明厉害，毕竟还是太过年轻，大概也是第一次涉及这些风月场所，并没有怀疑过什么！还有幸亏是双生子，生下来跟猫崽子似地，我又瞅准时机重重地赏了稳婆，叫她说这孩子是早产。我仔细听了看了，周围没人怀疑过这件事！”

“就知道你是个有成算的”，曾闵秀满意地颔首。

想了一下又伸出食指点了女子的额头，“丁妈妈说那人有几丝京里的口音，应该是才从京城过来的镀金的，身份地位应该不低，妹子以后有福了。这些勋贵人家的子弟，靠了父祖的荫蔽得了官职，个个心高气傲得狠，只能顺毛摸。还有他虽然是图一时的新鲜，但是你要打起万分的精神，好好地谋划个长长久久的前程。”

帮着掖好被角，曾闵秀以过来人的身份开始细细面授机宜，“你就使出温柔小意的水磨工夫，加上两个孩子在手，不怕他的心思不往你这边放。即便是正头娘子打上门来了，也莫怕，你就抱着俩孩子使劲哭，最好哭得街坊邻居人人皆知，那人的高堂父母亲朋好友个个都知晓才好，这样你一个正经姨娘的身份是跑不了的！“

曾淮秀抓了她的手叹道：“姐姐，你一过来我心里就敞亮了。对了，那位徐姐夫过来找你了吗？你等他这么久，他要是敢对不起你，我就帮你去教训他！”

曾闵秀哈哈大笑，“可见是找着人给你撑腰了，说话做派都跟往日不一样。他对我还好，有回我俩大吵了一回反倒把话说开了，他说再做一趟大生意就带我出远门，找个谁都认不得我们的地方过日子。其实我在哪里都无所谓，只要他对我好，哪怕是吃糠咽菜我都认了！”