西蜀被大宋平定之后，孟昶作为亡国之君，按照赵匡胤的诏令，带着自己的母亲李氏，还有后宫的几个妃嫔、子女，一路凄凄惨惨的被押送到了开封，待罪阙下。

对于这个风流倜傥、才情颇高，但却一度宠信弥勒教的亡国之君，赵匡胤并没有怎么为难他，倒是颇为优待，封他为中书令，受封为秦国公，另外还赐予府邸一座，让其在开封城居住，安度余生。

“唉！这孟昶怎么突然就病死了！前些日子是听说这孟昶常思故国，一直郁郁不乐，身体有痒，不想说死就死了。只是这么早便死了，世人多会怀疑是朕所为，这对朕名声有损啊！”赵匡胤叹息说道。

“这孟昶为人懦弱，但作为帝王，还算敦厚，失国而又病亡，实堪哀怜，来人！追封孟昶为秦王，赠白银万两，布帛千匹以厚葬。”赵匡胤紧接着又说道。

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当今天子赵匡胤有两个亲弟弟，除了赵光义之外，赵光美也是亲皇弟。而赵光义执掌南衙，打理开封府，手中掌握着大宋都城及下辖十七个县的百万百姓。而赵光美因能力平平，却只是加检校太保、侍中、京兆尹、永兴军节度使这些虚职，没有多大的实权。两个皇弟的权柄却大大不同。

而今，赵光义已然封王，地位更上层楼。照理说，文武百官对赵光义的奉迎更该是趋之若鹜才对，但是皇长子德昭同时封王，却把他的光彩一下子盖下去大半。

皇子、皇弟早晚都要称王的，不管是赵光美还是赵德芳，将来绝少不了一个王爵之位。在此之前，一直没有称王，是因为大宋刚刚立国不久，天子赵匡胤还时常亲自带兵东讨西杀、南征北伐，四处剿灭中原各国，在这个当口儿，天子也不便对寸功未立的皇室子弟大封王爵。

在这种情况下，皇长子赵德昭临危受命，赐王爵，执节铖，代天子巡狩。访察江淮，就具有不同寻常的意义了。朝堂百官心中自然会由此生出各种想法。

此举是不是天子想要开始培养储君的信号？

所以才仓促加封王爵，委派如此重任？

一旦顺利完成此次筹集粮食重任，魏王赵德昭毫无疑问就可以立下大功，从而树立自己的威望。

当今圣上春秋鼎盛，现在着手培养一个成年的皇子作为储君，其实现在想来，再正常不过了。毕竟亲弟弟再亲，哪有自己的儿子亲。

这一来，文武百官对与赵光义的交往就格外小心起来，原本来往较为频繁密切的，接下来也大多会收敛一些，静观风色。从而多多少少会使得赵光义这些年来，通过各种手段，好不容易结交拉拢的一些文武大臣，心中出现动摇。

叶尘回到府中的同时，六百里加急快马飞赴江淮各路，向各州、府、道、县传达朝廷筹粮的急旨，与此同时，御史台除了御史中丞和几个必要的留守人员，其余台院、殿院、察院各部御史全部出京，或乘船、或骑马，分赴江淮道督察筹粮事宜。

不过大队人马还没有出京，许多事情需要详细安排下去，由开封各职司会同地方解决的问题，尤其是与漕运有关的事情，还需最终敲定。

叶尘在家中刚刚喝了一口加有冰块的蜂蜜柚子茶，便接到三司使小吏的通知，魏王赵德昭亲自主持，政事堂和枢密院相关部门，会同三司等衙门，在三司就漕运问题做最后集议。

集议会上明确了职责和分工，对叶尘之前所定的方案，又进一步进行了完善细化。

一时间，朝廷连夜又是频频下旨，令需要筑堤挖渠的河道地段所在的地方官府立即抽调民役，枢密院也下调令，命各州的厢军立即赶赴现场配合施工。

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叶尘马不停蹄，回到家中，想着明日便要南下，那天一道的贼人必将不会放过更好掳走自己的机会。不过几次出手之后，他如今对自己以五石半的宝弓，全力射出箭的威力有了更准确的认识，在有护卫保护之下，就算对上司洛意这样的高手，也有一定自保能力。当然真正让他放心的自然是玉道香这个美女保镖。

不过，在自身实力提升方面，这几天一些想法还是很有必要准备一下的。

叶尘先让人将养在府上那二十多名军匠中，以往打造弓箭的几名军匠叫到自己面前。然后将自己想法说了出来。

叶尘想法说起来很简单，便是将自己宝弓想办法再次进行提升，由五石半的最后提升至七八石，甚至越大越好。因为他感觉自己目前拥有的力量已经能够拉开八石的弓没有任何问题。另外，他要求给他打造十根箭头和箭身都是纯铁的箭矢，而不是寻常意义上的箭杆是木头、或者竹子，箭头是铁的，并且他要求箭头是三菱形的，因为这样中箭之人拔箭之后，伤口会更大，流血也会更多。

结果七名打造弓箭的军匠看过叶尘的宝弓之后，无不摇头，这宝弓一看就出自名匠之手，根本不是他们能够改造得了的。至于三棱形箭头的铁箭反而问题不大。他们连夜赶工，打造十数根不是问题。

送走了军匠之后，叶尘想了一下，考虑到南下江淮之后，天一道贼人掳走自己过程中，很容易就会让自己的护卫，甚至自己受伤，便又派人给禁军医院白一坤和田成昆送了口信，让他们从禁军医院中挑选一名医术精湛，且会骑马的大夫，明天跟着自己一起走。

将这些关乎性命的事情安排之后，让玉道香叫来漕帮帮主周杰，并留其在家中用饭。

周杰和自家圣女在一个桌子上吃饭，心中颇为激动，他虽然有些摸不准自家圣女和叶尘之间的真正关系，但却能够看出玉道香对叶尘的重视。

所以，不等叶尘将求人的话说出口，周杰便主动抱拳，恭敬之极的看了一眼玉道香，说道：“爵爷！看在……我们家小姐的面子上，小人自会为爵爷效犬马之劳，还请爵爷明白吩咐下来。”

叶尘知道玉道香在其所在势力中，地位肯定很高，至少也相当于郭无为和司洛意在太平教、太一道中的地位。至于周杰口中“小姐”的称呼他自然不会当真。

“周帮主放心，如今朝廷遇到一些困难，这趟运粮，的确需要大量水手和船只，这就需要贵帮出力。当然，朝廷肯定不会让贵帮白白付出，运粮的费用朝廷一分都不会少的，这一点周帮主尽可放心。另外，我已经建议魏王殿下向天子请旨，将给予贵帮一个官面身份，想来此事对贵帮来说，只有好处，没有坏处。只是这份旨意贵帮如果接下了，就不再是民承官运，一旦不能完成天子交付的使命，有功的当赏，可若是有过朝廷也会进行惩罚！”叶尘若有所指地说道。

周杰闻言，不由一怔，脸上怪异之色一闪而逝，眼见玉道香没有说什么，便没有吭声，做出一幅洗耳恭听的样子。

叶尘见此，又缓缓道：“据我所知，贵帮分势力分散于金水、汴河、蔡河、广济四渠，聚众两三万，都是以船运为生。天子特旨，若贵帮能助朝廷完成此次运粮之事，则可向贵帮颁发官执，正式确立贵帮经营汴河船运之事，最主要的是今后朝廷漕运自会大多交给贵帮来做。当然适当的税钱还是要给朝廷三司上交的。”

周杰听了先是一呆，随即便听出了话中之意，顿时又惊又喜，叶尘所说可不就是这些年圣堂交给他所要达到的目标，目的是在圣堂谋划多年的大事发动时，在关键时刻能够发挥大力。没想到，努力了多年没有多大成效的重头之事，现在却稀里糊涂借叶尘之手，轻易达到了目的。

另外，有了这个官方认可的身份，地方官府对漕帮的盘剥肯定就不便了，而且漕帮船运护航，招收打手，再不必遮遮掩掩，生恐引起官府猜忌。

可以想见，这个身份一旦确立，虽然没有立杆见影的好处，可是长远下去，必会产生庞大的收益。要知道，任何一个行业，只要形成垄断，收益庞大的就会让人难以想像。至于上交的那点税钱，比起收益和好处来说，又算得了什么。

叶尘不知玉道香身后是什么样的组织势力，但只从漕帮这样的大帮竟然只是其麾下一支，就可看出其势力的庞大。这让他对玉道香所在势力有了一个更进一步的认识，但心中也多了几分忌惮。

第87章 圣堂棋子

至于这个势力会与大宋为敌，他还真没有想过，或者说他自认为不可能，所以为了此次运粮大事的完成，他才没有丝毫忌讳的向朝廷举荐了漕帮。

另外，在叶尘看来，如漕帮这样一个庞大的组织，管理着上万人的吃喝拉撒，而这上万人后面又几万，甚至近十万老弱妇孺，全都倚仗于他们生活，就算周杰这个帮主看在玉道香的面子上答应，但若不拿出切实的好处，即便周杰肯全力以赴地为朝廷办事，他下面帮众船工们未必会竭尽全力。

要知道每一个人都是一个独立的个体，在大多数时候，都只会站在自己的角度考虑问题，都有自己的利益计较。所以，若没有切实的好处，怎么能让他们最大程度的发挥出主观能动性。

为了运粮之食，叶尘可谓是竭尽全力？所以他才建议魏王向天子进言，给漕帮一个官方身份。不管怎么说，这对朝廷也是好事，增加了一大批税收不说，也算是壮大了朝廷的力量，使朝廷对漕运的控制更进一步。

但叶尘却不知道，他这次进言，一度让赵匡胤对他动了杀心。

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