玉破禅嗤笑一声，扫了两眼，见金折桂信上求金老夫人替她重金悬赏染坊的工匠，心知她还为染坊的事一筹莫展，把洗脚的盆子、帕子并金折桂涂抹双脚的香膏拿来。

“转过身来。”玉破禅道。

金折桂捧着碗转过身来，摸着肚子道：“我觉得我有了。”

“我觉得你吃多了。”玉破禅毫不留情地说，拿起金折桂的脚，脱去她的鞋袜，把她两只脚放在水中后，便把自己的脚也放进去。眼下他可不是个什么事都不知道的毛头小子了，十日前金折桂来潮，这事他记得清楚，因此不信她嘴里的胡言乱语。

“我觉得我有了。”金折桂又重复了一遍，丝毫不觉得这会子有了有什么不对，反正皇帝都说子规城不归朝廷管，如此，他那对天下的敕令，在子规城里不管用。

玉破禅轻笑一声，看她连汤带饼子统统扒进肚子里，就说：“宝宝、贝贝两个一准骂你抢它们的伙食呢。”想了想虞之渊的性情，心觉虞之渊比老太上皇、太上皇好对付多了，只要他不插手子规城，年年悄悄摸摸地给他上供就是。

宝宝、贝贝就是屋子外那两只狼狗，上年玉破禅、金折桂带回山寨的鸡鸭一日日减少，最初众人以为是谁嘴馋偷吃了，又或者被黄鼠狼偷去了，认真地在山寨里搜了一搜，就见两只小狗崽子不知什么时候窜进来了。玉破禅瞧见两只小狗憨态可掬，为讨金折桂欢心，就自己留下养了。谁知道才一个冬天，两只原本瞧着极其可爱的小狗，就长成了凶神恶煞模样，亏得它们懂事，又不缺吃食，至今也没闹出什么惹人厌的事来。

金折桂吃饱喝足了，眼瞅玉破禅给她揉脚，两只手撑在身后，说道：“我还是觉得我有了，人家说孕妇运气好，也不知道我的运气哪里去了，染坊里一点进展都没有。”

玉破禅眼看她有意挺着肚子，先觉有趣，随后道：“车到山前必有路，染坊的事愁也愁不来，只能走一步看一步——其实，阿五、妙彤背后说过，是你要求太高，才会觉得染出来的不好。”

“从一开始就不严格要求，等遍地都是卖毛线的铺子时，除了咱们是头一家开始做的，又比人家有什么长处？”金折桂可不乐意过上几年后，叫自家染坊泯然众人矣。

“那你为何不去找范神仙，问问他有什么法子？”

“你真把他当神仙了，范神仙巴不得我们不烦他，叫他好生在柔然当国师呢。”金折桂嗔道。

玉破禅只是觉得范康知道的事多，是以才提起他，见金折桂不乐意，也就罢了。

第二天，一早就听见狗叫声，二人双双醒来，更衣洗漱后，吃了早饭，玉破禅去寻梁松、阿四，商议着投桃报李，该悄悄地给虞之渊上多少供；金折桂叫了玉妙彤、戚珑雪出山寨去染坊、织坊巡视。

三人穿着一水雪青的袍子，出了山寨坐在轿子里，瞧见隔壁书院外几个妙龄少女挎着篮子探头探脑地等着虞之洲过去，叹一声食色性也，便又向城东去。

既然是染坊，就要用水，既然用水，自然就该建在溪水下游。

沿着冰雪融化后汇成的溪水建造染坊外，摆满了蓄满水的水缸，进去那简陋的小院看，就见几棵胡杨树下，挂起来的竹竿上挂着各色羊毛线，有朱红、也有翠绿。

颜色虽多，但都不大好，尤其是鹅黄、粉红、水绿等色，因染得不均匀，就显得颜色肮脏。

“太硬了、太难看了。”金折桂拿着手去摸，摇了摇头，这样的线只能送给工匠们。

“好的工匠在中原就能发财，哪里肯来塞外。咱们瞎子摸象，只能走到这地步了。”戚珑雪也用手捻了捻那线，心里却觉这毛线新奇得很，用这线打络子，又跟往日用的丝线、珠子线不同，拿出去卖，人家瞧着新鲜，未必不会买一点。虽是如此，既然金折桂说不好，她也就不好说好。

“……柔然皇宫里倒是有好工匠。”玉妙彤不大肯提起柔然皇宫，唯恐她说过后，金折桂催着她去跟俟吕邻云说。

“这是咱们的买卖，叫俟吕邻云搅合进来，又要分给他一笔银子。”金折桂揉了揉脸，又摸了摸那染出来的毛线，沮丧下，恨不得把挂在竹竿上的毛线都扯下来。

戚珑雪、玉妙彤两个也跟着哀声丧气，饶是如此，戚珑雪不忘安抚工匠们：“已经比早先的好多了。”

玉妙彤紧跟着说了一声，跟着金折桂、戚珑雪从染坊里出来，听人说了句“娘娘那三缺一，就等王妃呢”，不禁心痒难耐，偷偷地去看金折桂，“许久不曾跟郁贵妃说话，她一个人也怪可怜的，又一身伤病，不如去看看她？”

戚珑雪哪里不知道玉妙彤的心思，见金折桂心烦意乱，竖起手指在嘴边吁了一声。

金折桂只觉得有些燥热，一边拿着说在面前扇风，一边问戚珑雪：“阿五，是不是有喜了，会觉得燥热？我觉得我有了。”

戚珑雪一呆，心道金折桂今日这么没耐性，是因为有喜了？

“我觉得八嫂是穿多了。”玉妙彤直言不讳地说，四月份的天，她们三人还没换上单衣，但日头高高地照着，谁都觉得有点热。

这会子说话像是亲兄妹了，金折桂腹诽道。

“要不，我替你把脉？”戚珑雪心知金折桂有些紧张，毕竟沈氏年纪很大才生下他们姐弟，指不定，金折桂随了沈氏呢。哪怕没人催逼，但成亲了，难免会想着早日生儿育女。

“不必，十日前才来过潮。”金折桂扯了扯衣领，拿着水缸里的水洗手冰一冰手心，忽地瞥见下游，范康嘴里叼着半朵雪白的野花踱着步子顺着溪流慢慢走来。

“范神仙。”金折桂、戚珑雪齐声道。

玉妙彤慢了一步，也喊了一声“范神仙”，眼瞅着范康把苦涩的花瓣慢慢含在嘴里咀嚼，诧异地想那野花能有个什么滋味。

如金折桂所料，范康如今瞅准了柔然国师的位置，未免柔然人因他中原人的身份排斥他，穿着一身既不像中原人也不像是鲜卑人的长袍，披散着头发，刻意地拗出几分仙风道骨的姿态。

“范神仙怎么来了这边？”金折桂问。

“王上来山寨请贫道出山，贫道不肯，又不知道如何推辞他，是以躲到这边来。”范康说着，又随手揪了一朵野花含在嘴边。

玉妙彤听见“王上”，知道俟吕邻云来了，不禁紧张起来。

“范神仙是要俟吕邻云三顾茅庐，才肯出山？”金折桂心说范康连王上二字都喊出口了，还嘴硬，兴许他盘算着替南山打入柔然敌营呢。

范康被金折桂揭穿了，轻笑一声，“朝廷那边出了那么大的事，丫头还在忙活着织坊染坊？”

“朝廷的事又不归我管。”金折桂眼瞧着范康又漫不经心地扯野花吃，瞧了眼溪水边还没冲散的颜料，心里已经肯定范康将来一准是被毒死的。

“说起来，贫道当初瞧见过御用的明黄绢料绸缎是怎么染出来的，有道是触类旁通，想来叫贫道染毛线，也不是什么难处。”范康笑道。

“是破八叫你来的？”金折桂脱口道，子规城那么多地方可以躲，偏偏范康来了这，昨晚上玉破禅又提过范康，可见就是玉破禅替她找了范康来。

“正是。”范康背着手看向金折桂，啧啧出声地想他才是命途多舛，昔日以为玉入禅能出人头地，就好生扶持他。谁知道玉入禅做了个伴读；于是他便舍开他来了子规城，谁知道玉入禅又发达了，成了新皇鲜少器重的人物……每每回想，他总觉得种种机遇，总是跟他失之交臂。

“那就拜托范神仙了，好说好说。”范康拱手道。

金折桂才要请他进染坊，听见马蹄声，就住了脚。

“不好了、不好了。”嘴里喊着不好了，脸上却满是兴奋，阿大纵马奔来，立时满脸笑容地看向范康：“范神仙真是知足多谋、聪慧过人。”

“哪里哪里。”范康心知众人瞧不上他想做柔然国师的那点心思，猜到阿大这话定没好事，就静等他把剩下的话说了。

“俟吕邻云还在山寨里等着范神仙给他交代呢。”阿大搓着手，“范神仙才是草蛇灰线，伏脉千里。”

“怎么回事？”戚珑雪赶紧问。