赵曦立意要与蔡氏决裂，因此虽然面带春风，言语间却丝毫没有一丝放松，最后蔡铮蔡钥兄弟只得带着蔡敏茱失望而去。

蔡敏茱跟着伯父和父亲走了一段距离之后，又回头向后看去，发现赵曦依旧立在廊下目送他们离开，昏黄的灯光给他增添了一抹萧瑟的气息……

她不由心里一动，有一种类似怜惜的感觉在心底蔓延开来……

客人离开之后，赵曦缓步而行，去了外书房。

宋节正指挥着小厮们收拾书籍打包行李，见赵曦进来，齐齐躬身行礼：“见过王爷！”

赵曦见书房内乱糟糟的，便不再进去，转身去梧桐院看他那些幕僚清客和亲信将校去了。

林贞赵敏忙跟了上去。

通往梧桐院的道路两旁皆种植着高大挺拔的梧桐树，梧桐树的叶子刚刚萌发，不像夏日那般碧绿油润，却另有一番风味。

赵曦缓步而行，默默想着心事。

西北金汤城的局势比并没有像他在蜀葵面前表现出来的那么轻松。

西夏如今和北边的辽国勾结了起来，组成联军攻打金汤城。

虽然他留守在甘州的亲信大将敬宝珍柳杞与李可一起，多次击退了联军的进攻，可是根据最新情报，北辽与西夏联军兵分两路，一路由西夏大将李述评带领，全力进攻金汤城；另一路由北辽大将耶律允率领，一路急行军，悄悄逼近甘州西南的南州……

赵曦的计策是表面上薛玉率部跟着他前往甘州，实际上他依旧前往甘州，而薛玉则半路改道，杀向南州。

等赵曦结束与这些幕僚清客和亲信的会议出来，他这才发现已经过了亥时了。

赵曦带着林贞赵敏向内院走去。

夜深了，整座宅子万籁俱寂，没有一点人声，只有淅淅沥沥的雨声和道路两旁的灯笼散发着昏黄的光。

林贞和赵敏跟着赵曦进了内院，一直送到了正房廊下，这才退了下去。

一想到有硬仗要打，赵曦的心就怦怦直跳，浑身洋溢着莫名其妙的兴奋感。

他步伐轻捷，身心愉悦，简直恨不得大叫几声表达自己的兴奋与激动：他要靠战功一步步往上走，成为这个王朝的统治者，让蜀葵成为大宋最尊贵的女人，让那些看不起她的人匍匐在她脚下！

素兰带着妙真守在廊下，见赵曦回来，忙起身行礼。

见王爷往明间看去，素兰忙道：“王爷，姨娘有些累，先睡下了！”

赵曦脚步顿了顿，抬脚进了明间。

卧室妆台上摆着的碧玉莲花灯中蜡烛已经快要熄灭了，烛泪往下流淌着。

卧室内静悄悄的，蜀葵已经睡熟了，卧室内弥漫着一股淡淡的薄荷气息，想必蜀葵晚上用的薄荷香胰子洗的澡。

赵曦浑身鼓荡着亟欲发泄的精力，很快便把蜀葵给吻醒了。

蜀葵稍微清醒一些便反客为主，翻身骑在了赵曦身上，俯身吻他。