严清是提人犯去菜市口处死的，他以刑部尚书身份充任正监斩官，秦林以锦衣卫指挥使、北镇抚司掌印官身份，刘守有以左都督、掌锦衣卫事身份，充任两名副监斩官。

送走了揭参奏折，严清冷着脸和秦林办完了交接手续，一行人把白莲北宗的人犯押往菜市口。

从锦衣卫衙门出来，大街两边就围满了看热闹的百姓，听说这些白莲北宗的叛匪邀约蒙古鞑虏叩关，百姓们就气得不轻，什么烂菜叶子臭鸡蛋只管扔上来。

石自然从数万信徒膜拜的高高在上的教主，变成了陷车中的囚徒，只落得个默默无语，闭上眼睛任凭“弹雨”的洗礼。

石中天、石好贤、徐鸿儒等人，尽皆脸色苍白，哪怕他们给别人带来了多少次死亡，杀戮了多少无辜百姓，但当死亡降临到他们自己头上的时候，恐惧感仍然让他们不寒而栗。

白莲北宗的兴衰，直如一场春梦，十年间威势显赫，到头来竹篮打水一场空。

唯有孙晓仁是笑嘻嘻的，甚至双手从重枷的两个洞里头穿出来，屡屡朝着百姓们抱拳，神色没有丝毫的慌乱。

“这人倒是个爷们！”百姓们见他有种，反倒不拿臭鸡蛋扔他了。

殊不知今曰处死的罪犯当中，唯独孙晓仁是个不折不扣的太监……菜市口距离锦衣卫衙门不算远，慢慢走了小半个时辰也就到了，刑部兵丁早已围了块空地充作刑场，几名披红挂彩的刽子手等在那里。

石自然、石中天等人大逆不道，判的凌迟处死，刽子手将他们口中塞上破布，捆在木桩子上面，然后一刀一刀的细碎割了。

这场面实在血腥残酷，秦林也无法用后世的人道死刑来强行套在这个时代，而且他对此也毫无兴趣可言。

严清倒是极其专注的执行了监斩官的职责，整个过程中几乎目不转睛的盯着人犯被处死，充分展现了他心境的冷酷。

这是个残酷的官员！秦林暗暗告诫自己，虽然严清是个文官，但此人心姓狠毒，只怕比徐爵、陈应凤犹有过之而无不及。

“怎么，秦将军以悍勇著称，竟不敢直视凌迟吗？”严清瞥了眼秦林，隐隐有得色。

在文官当中，他以胆气著称，职任刑部尚书以来，广用严刑酷法，可谓声名卓著。

秦林笑笑：“我对活人兴趣不大。”

严清这才想起秦林是干什么的，自己在文官同僚中可以自傲的胆气，和他比起来恐怕就有点不够看了。

几名首恶都被凌迟处死，余者是斩立决，等刽子手送石自然等人上了西天，包括孙晓仁在内的从犯都被押着跪下。

孙晓仁在最后一刻，还感激的冲着秦林笑了笑，行刑时还能看着杀害亲兄、欺骗自己十年、酿成悲剧的罪魁祸首死在自己前面，他没有任何遗憾。

刀光一闪，人头飞起，血如泉涌，白莲北宗从此彻底成为历史。

这时候监斩官严清却有点心不在焉了，看了看北面紫禁城的方向，暗自思忖：通政使司范通政与老夫有旧，那揭参奏章，应该很快发到朝廷吧，哼哼，倒要看看张老儿怎么应付……正在内阁的首辅帝师张居正确实接到了奏折，不过他并没有立刻做出批点，而是拿着奏章想了一会儿，然后就笑起来。

很快，张居正就拿着奏折去养心殿，找到了正在读书的万历。

“陛下，刑部尚书严清揭参锦衣卫指挥使秦林，”张居正把奏折递给了万历，然后一言不发的站在旁边。

正陪着万历的张诚和张鲸两位伴伴，立刻就竖起了耳朵，一个想替秦林开解，一个则恨不得立马添油加醋，把秦林打翻在地还要踏上一只脚才好呢。

万历莫名其妙的接过奏折，翻了翻，突然就把奏折摔在了宽大的书桌上：“岂有此理！张先生，你是很清楚的，秦爱卿为了查案，手段无所不用其极，什么锯头、剖腹，常常令人匪夷所思……孙晓仁就是他抓出来的，而且立马就要处死了，难道他还会勾结孙晓仁，图谋不轨？”

张居正捋着黑漆漆的胡须，轻轻笑了笑：“以老臣看来，莫说喝酒，秦林查案的时候装神弄鬼，早已不止一次，定是严尚书误会了。”

“这份奏折留中不发，”万历毫不迟疑，甚至有些厌恶的将严清的折子随手扔掉。

所谓留中不发，意思就等于这份奏折进废纸篓了。

张鲸呼了口气，庆幸没急着给秦林下蛆，否则撞在枪口上，自己反倒没趣；张诚则暗暗高兴，无论如何，他现在总是秦林的盟友嘛。

张居正则修眉一挑，暗道莫非万历还没想起来吗？自己虽然也可以说，但效果总是不如陛下自己提比较好，毕竟秦林年纪轻轻，万历也年纪轻轻，这君臣还有得几十年要做呢。

万历只有中人之姿，但经过张居正这么些年的苦心教诲，也学了一肚子的帝王心术，终于想起来了，问道：“咦，上次秦爱卿抓出孙晓仁，为着宫闱之内的隐秘才没有升迁，他消灭白莲北宗却是实打实的战功，难道还没有升赏吗？”

着啊，你这才想起来？张居正心头一乐，面上不露声色。

帝师首辅也是个可人啊！

万历毕竟是徒弟，哪晓得师傅那么多鬼心肠，倒也不疑有他，将桌子重重一拍：“赏，该重重的升赏，秦将军立了这么大功，非但朕欢喜得很，就是母后也常常提起……”

张鲸眼珠子一转，“陛下，少年天子少年名臣，将来秦将军永保我大明江山，实乃社稷之福啊！”

张鲸会替秦林说话，这太阳从西边出来了吧？

殊不知捧杀比棒杀还有效，果然万历的神色就稍稍变了一变。

少年天子、少年名臣，固然是好，但古往今来极少有善始善终的，盖臣子少年成名，很快就面临功高不赏的局面，进而心生芥蒂，能够一直君臣相得的，十中无一。

张诚深知小主人的脾气，帮秦林谦虚两句：“我听说，秦将军自认并没有什么功劳，一切全仗陛下洪福齐天、列祖列宗威灵庇佑。”

这下万历的眉头才向两边舒展开来，心情变得愉快。

张居正看看学生这副样子，不禁暗暗有些后悔，帝王御下之术固然重要，却要求本身心胸博大、如渊似海才能容纳，若是心胸狭隘、姓情偏激，倒不如鲁钝一点的好，学会这些权谋手段，反而容易走错……可惜，万历年龄已经有十八岁了，张居正再想这些，未免为时已晚。

一道中旨发出，张居正以最快的速度办理了各项手续。

正在菜市口监斩的严清、秦林等人，遥遥看见数骑快马从紫禁城的方向奔来。

此时犯人都已行刑完毕，严清正待起身，肿泡眼就忽的睁开：这么快？看来王皇后的确在陛下枕边吹了风，就连张老儿也压不住呢，哈哈！

张鲸率着几名太监前来宣旨，他极不情愿来，但陛下指名叫他去，能不来吗？

明明深恨秦林，还要来宣这道旨意，心情真是比吃了苍蝇还难受啊。

张公公骑马跑近，黑着脸冷冰冰的道：“有圣旨，锦衣卫指挥使掌北镇抚司秦林接旨！”

大明官员都晓得，看传旨使者的脸色，就约略知道圣旨是什么内容。