但是说起海瑞究竟怎么名动天下的，张公鱼就有点儿抓瞎了，乱猜道：“说他清正廉洁，火耗常例分文不取，穷得一年只买两斤猪肉？”

吴兑摇摇头，失笑道：“县学里头的教谕，十个有八个比他穷，单靠这样只好算个穷措大罢了！”

“想是犯颜直谏，抬棺上书？”张公鱼啧啧嘴，海瑞胆子就是大，上书把嘉靖皇帝骂得喷血。

吴兑还是摇了摇头：“大明历朝两百年，骗过廷杖的官儿，没有一千也有八百。”

张公鱼抓了抓头发，有点儿犯迷糊了，好在他是扬州盐商出身，地方离得近，一下子想起来便脱口而出：“逼徐阁老退田！”

终于开窍了！吴兑笑眯眯的点了点头。

当年海瑞触怒嘉靖皇帝，被下狱论死，时任首辅的徐阶多方设法回护，对海瑞有恩，后来高拱当政，徐阶致仕回乡，两个儿子多行不法，侵占民田、荫庇门客，弄得江南百姓怨气冲天。

此时海瑞授了应天巡抚，别人都以为他既蒙受徐阶大恩，自然会官官相护，谁知道海瑞竟一点人情也不讲，逼着徐阶退还田产，还抓捕了徐家的两位公子！正好是和徐阶不对付的高拱当政，他利用海瑞的刚直把徐阶狠狠整了一把，可怜扳倒严嵩的徐阁老竟闹了个灰头土脸。

海瑞名气很大，可大多数都是直谏上书不给皇帝面子，在上峰面前不下跪不给上司面子，或者穷得不买肉不给自己肚皮面子，他真正做出来的实事，主要还就是江南退田这出。

自永乐靖难，明朝承平一百多年，世家豪门纷起，江南百姓苦于豪强兼并，海瑞竟逼得曾任首辅的徐阶退田，这件事不胫而走，从此江南百姓呼为海青天！

张公鱼想到这里，顿时豁然开朗，一下子就明白了吴兑的意思，又惊又喜又有点踌躇，搓着手只管嘿嘿傻笑。

“好好做，”吴兑拍了拍他的手背，长叹道：“近来赵应元、吴中行等辈得势，攻讦陈都堂和吴某当年阿附张江陵，某虽问心无愧，但也觉不安于位，等秦少保之事尘埃落定，便致仕还乡做个钓翁，将来都堂之上，就要靠世兄澄清道路啦。”

张公鱼闻言大喜，吴兑这就是明说和陈炌抱定不做官，也要死保他和秦林，那还有什么犹豫的？

另一边，旧党清流诸位已渐渐不耐烦了。

正好内阁三辅许国和一个官儿说话，落后了几步，吴中行、赵用贤对视一眼，起身迎了上去。

为张居正夺情挨廷杖时，许国曾分别赠给他俩玉杯和犀角杯，交情那是极好的，现在两人奉诏回朝，俨然一副在江陵歼相压迫下不屈不挠的英雄形象，许国又做到了内阁辅臣，三人关系越发密切。

“维桢兄……”吴中行满脸堆笑，举起了酒杯。

不料许国脸色稍变，干笑一声指了指前面：“申老先生还等着，失陪、失陪！”

这什么意思？吴中行有些不乐，脸色沉了下来。

赵用贤却比他机灵一些，心头毕剥一跳，莫非许国已经……正在此时，顾宪成和三位朋友怒气冲天的来到了申府，顾宪成年纪大些，还稍微好一点，刘廷兰、孟化鲤、魏允中早已满脸青气，一副来找麻烦的架势，他们天不怕地不怕，廷杖尚且要骗几顿来开胃，和首辅闹也不是头一次了，以前连张居正都得罪过，也不怕再得罪个申时行。

在众官瞩目之下，顾宪成直接找上申时行，施礼之后冷冷的道：“恭喜申老先生位列宰揆，从此展布手段治国平天下，只是宪成所递奏章，如何沉沦内阁杳无音信？还望申老先生以实告我。”

刘廷兰这几个读书读傻了的货，也横眉毛绿眼睛的瞪着申时行，豁出去大不了不做这官了。

申时行微微一笑：“顾郎中毋骄毋躁，老夫今曰票拟的奏章，没有一百本也有八十本，焉知你说的哪本？”

什么？顾宪成眼前一黑，一口老血差点喷出来，盯住申时行，全身剧烈的哆嗦着……严清、刘守有、丘橓互相看了看，各自都有点心惊，这次的事情不是他们一系发动的，但声势之浩大，计划之周密，至少对付秦林这么个贬谪出京的锦衣武臣应该不会有什么问题了，可谁也没想到会变成这个样子，以前也没见申时行和秦林有多少交情啊！

赵应元、王用汲更是不敢置信，申时行在张四维面前唯唯诺诺，怎么这时候竟敢站到秦林一边，来了次反戈一击？吴中行和赵用贤也终于明白了，为什么今天晚上许国一反常态的对他们不理不睬。

徐文璧、耿定力等人则相顾一笑，心中大石方才落地，申时行并不笨，他虽然混充老好人，可权欲不见得就低了！

申时行脸上仍是那副云淡风轻的神色，甚至装得比谁都无辜，只在心中嘿嘿冷笑，许你张四维做初一，我申时行就不能做十五？坐上首辅之位，还要被你在蒲州遥制，张凤磐啊张凤磐，将申某当作傀儡，你未免想得太美了点！既然如此，老夫何不与秦林联手，扳倒你这一派，从此做个堂堂正正的真首辅？

顾宪成只觉心口剧痛，眼前申时行的身影变得模糊起来，恍惚间秦林贼忒兮兮的笑容就在不远处。

为什么，为什么碰到秦林那家伙，每次都折戟沉沙？顾宪成有万般的不甘心、不服气，没奈何强打起精神，死死的盯住申时行：“申阁老，某的奏章，是通政司转递，送入内阁了的！”

哦？申时行满不在乎的笑笑：“也许是辗转传递出错了吧，顾世兄莫急，等老夫明天催人去查查，都有关防挂号的——哎呀，还没有票拟、批红，哪有挂号？这可不好查了，要不顾世兄自己去通政司问问？”

凡官员奏章，例由通政司传递，内阁票拟意见，司礼监辅佐皇帝批红发下，撰述官用关防挂号，然后发中书舍人写轴用宝制成圣旨，六科给事中有封驳之权，这是朝廷定制。

顾宪成的奏章，根本没有票拟批红，更不可能挂号了，最多就是通政司和内阁之间的转接签条，大明的衙门向来拖沓，这个要去查就是找别人的漏子，那就等到猴年马月吧！更何况这份奏章，本来就是内阁首辅申时行自己拿走撕掉的，谁敢查，谁又能查！

申时行……秦林！顾宪成念着这两个名字，眼前一黑，干脆利落的晕了过去。刘廷兰等慌了手脚，忙不迭的把他搀扶出去，连指斥申时行都顾不得了。

“走吧，没指望啦！”严清、刘守有、丘橓等等诸位全都意兴阑珊，知道这次又白做了恶人。

徐文璧、徐廷辅、朱应桢、陈炌、吴兑、耿定力、张公鱼等人则齐齐举杯：“国恩深重，福泽绵长，为申老先生寿！”

申时行笑容可掬，偕余有丁、许国、王家屏诸位亲朋故旧一起举杯，与众痛饮！

有心人瞧出几分门道，暗自咋舌：怪不得申老先生敢和凤磐相公一系翻脸，原来背后支持秦林的竟有这许多人，秦林之势渐成深固不摇也！今天与其说是申时行向旧党张四维一脉叫板，不如说是秦党借此公开摊牌！

（未完待续）