伴随着四王的离去，喧闹的庄子终于宁静下来。

此行真正的来意也总算被赫连恪想起，他低笑着敲了敲桌面，喊进了福来寿，“去，叫人装半筐子的石榴给你们昭训送去，跟她说本王今晚过去用膳，叫她准备一下儿。”

福来寿一愣，“王爷说得是……哪位昭训？”

赫连恪笑意全收，“还有哪位？”

福来寿这才回过神，连忙给自己一巴掌，赔着不是，“是奴婢糊涂了！王爷恕罪！”

鲜红的一大筐石榴摆在屋子里，连应小檀都险些忘记了这回事。

花末儿倒高兴得很，赶忙掏了几个铜板，谢过送石榴的农户，“主子，这石榴个儿可真大！您快来看啊！”

应小檀有些走神了，拾起其中一个，怔怔地对着它发了好一会儿呆。花末儿瞧不懂应小檀的表情，探着身子凑近，小声问道：“主子怎么了？不想吃了？”

“不……我是在想……”她转过头，“我在想，良娣那么得宠，怎么一直没有孩子呢？”

赫连恪女眷不多不少，但膝下子嗣确实稀薄。

算日子，良娣跟了赫连恪少说也有五年，这样的恩泽雨露，怎么会怀不上呢？

花末儿也被应小檀说得一愣，半晌才反映过来，“主子怎么突然想起这一碴儿来了？”

应小檀勾唇笑笑，一边抛接着手里的红石榴，一边朝罗汉床上走去，“没什么，盯着多子多孙的石榴，就想到王爷身上去了……花末儿，你说，侧妃这个人怎么样？”

“唔，奴婢和她没什么接触，这可不敢乱说。不过……奴婢大胆跟您说句闲话，侧妃把茉尔珠分派给您的事儿，可真有点不地道。”

应小檀乜了眼花末儿，含笑轻斥，“不敢乱说还满嘴闲话，你真是自相矛盾。”

她没接花末儿的后面的话茬，已是默认的态度了。

但……好在，侧妃的所作所为，也仅止于不地道而已。没有人伤天害理，没有谋人性命，比起娜里依可要磊落多了。

借着赫连恪的光，应小檀吃到了来庄子上以后，最丰盛的一顿晚膳。干净光鲜的少女，一顿饭后立时变成了餍足的猫儿，斜着窈窕身段靠在软榻上，一动也不肯动。

赫连恪站在博古架旁边喝茶消食，居高临下地望着应小檀，“看你这一身懒骨头，爷早晚要给你板过来。”

他说话都带着笑音，有些久违的轻松感。

情不自禁上扬的嘴角，气定神闲的姿态，应小檀单是看着赫连恪，就能猜到他此刻的心事。

赫连恪其实从不曾真正地怀疑过娜里依，与其说他后来的怀疑是针对这个女人，不如说，是他自己疑心起了自己当初的判断……天潢贵胄，对人心的掌控几乎是与生俱来的本能。

一旦失控，怕就是从云端坠落的时候。

当他重新确认自己的判断没有迷失，这种如释重负的感觉，一定大大地取悦了赫连恪。

可惜啊……应小檀展眉轻笑，只要有一个机会，让赫连恪知道娜里依真正的为人，娜里依恐怕就再无翻身之机了。

“王爷，吃石榴吧。”纤纤素手剥开已经切得差不多的石榴，食指在红珠儿上一捻，饱满的果实便扑扑簌簌地落在了天青釉的玉盘里。

赫连恪抓起了几颗石榴，轻轻一咬，甜腻的汁水便溢满唇舌之间。

他忽然起身，压住了还在专心致志剥皮的应小檀，凑近了含住少女的娇软唇瓣，甜意漫在两人之间。赫连恪双手一收，拥住了应小檀，“还是你甜。”

应小檀靠着他笑，“王爷记得我甜就好了，想要的，无非是您的惦记。”

“这话怎么说的，本王还不够惦记你？”身子一歪，倒在了应小檀身边，两人都是调整了一下，换成了互相拥着的姿势。

应小檀还在一心一意地剥石榴，赫连恪贴着她耳边，耐心地开解：“庄子上的事，都是意外，叫你受了委屈，本王也内疚着呢……这不是才查出达苏拉，本王就替你料理了？都是为你撑腰呢。”

“那查出来要是良娣呢？”

“不会是她。”赫连恪把应小檀搂得紧了点，“小檀，不会是她。”

温柔乡里多消磨，第二天临近午晌，赫连恪和应小檀才起了床。

梳洗过了，赫连恪又准备带应小檀到山上去走走。秋日里，鹄山上最美的景致莫过于满山红枫，如霞似火。谁料想，才吩咐福来寿去备马，娜里依竟就来了。

她一身旗装，衬得人英姿飒爽，应小檀明显得感受到赫连恪眼睛一亮，原本揽着她的手，也松了几分，“娜里依，你这是……”

“听说王爷要出去转转，我也有日子没骑马了，来凑个热闹。”娜里依手里握着个短鞭，笑容明亮，“王府的事撂不开手，我明天还得赶回去……就这么一次机会，王爷总不会还要坏了我的兴致吧？”

赫连恪脱口想要答应，却还是下意识地刹住，侧过首，询问身边的少女，“小檀，你想不想和良娣一起？”

不想，有用吗？

应小檀得体地抿了抿嘴角，笑得温柔小意，“当然想呀，人多才热闹呢……青玉姐姐这阵子也是劳心劳力，不如把她也叫上吧？”

你来碍我的眼，自然也有人能替我刺你的心。

果然，娜里依眼神里透出点不大痛快的意思，而赫连恪却是爽快地称好，“福来寿，你去请侧妃吧。”

一行人出了庄子，正准备往山上去，娜里依却道：“牵了马，不好好跑怎么行？王爷难道不陪陪我吗？”

赫连恪朝她纵容一笑，“你想跑，本王自然奉陪，就怕一会儿跑起来，你追不上来，又要闹脾气。”

娜里依也不理赫连恪的揶揄，扬眉掠他一眼，便又转向呼延青玉，“侧妃也是咱们草原儿女，怎么？现今倒跟那汉人似的，畏畏缩缩，不敢上马了？”

一边说，一边去觑应小檀。

四个人里面，唯有应小檀是汉人，也唯有她不会骑马。娜里依话里有话，人人都听得出来。

赫连恪没有站出来说什么，呼延青玉自然也不曾明着反驳娜里依。

“良娣飒爽，我是比不及了，让小檀妹妹一人落单总归是不好的，王爷和良娣去吧，我陪妹妹走一会儿，咱们到山脚下见。”