要知道，当初攻打澎湖时施琅带来的清军约有三万，海战中伤亡了八千多，尽管又俘获和接收了一万左右的郑军，但施琅对他们信不过，只是选取了中的八千人作为补充，此后因为郑克臧不愿投降施琅便又从铜山和思明运来三万人的部队，其中一万清军及二千郑军俘虏留守澎湖，跟着施琅一起攻打东宁的约有五万。这五万之众当中陆师约占六成有三万之数，水兵不过两成计两万人。
抵达东宁之后，清军先是在北汕尾岛上损失了八百多人，久攻不下之后留下二千余人围困童子军炮垒；其后，在突破南航道时，前后又折损了包括一艘大炮船在内的十七条战船一千余人，至此清军只剩下四万六千余人，如今又有几近七千人的伤亡，等于说前后清军已经有超过五分之一的人马不能参与主力决战了。
在这个时代，通常一支部队损失超过五分之一时就已经接近崩溃的边缘了，然而更让一众清军将官揪心的是此刻前进不能后退无路，总不见得让四万多人就这么在海上飘荡着等待食粮和饮水用尽的那一刻吧？
也许是觉得现场的气氛太过压抑了，施琅清了清喉咙，向坐在一旁的海坛镇总兵林贤探问道：“海坛镇，炮船队可曾破坏了海逆设置的海底阻拦？”
林贤面色沮丧的报告着：“回施军门的话，炮船火炮置于船头，远高出水线甚多，船上大炮又动辄数千斤，根本不能以人力移去直接瞄准海底水泥桩，所以发射炮弹多数失的，即便有一两枚偶尔命中的，也因海水阻隔而效力大减，所以整整一个时辰，也未能打断了其中的一根，实有愧军门重托。”
施琅脸色一黯，然而他还没有继续说话，边上的随征都督陈蟒站起来抱拳说到道：“施军门，海逆诡计多端，先以水泥铁索阻拦，又施火船，致使官军局促内海一隅动弹不得，卑职担心，及我而言此处海面甚为陌生，一旦天色将晚，海逆会不会再行偷袭？”
陈蟒的话让所有人背上升起了寒意，是的，尽管现在才午时，可一旦耽搁下去，别的不说，人家借着夜色再给你来一次火攻或是派遣些水鬼凿船，那该如何是好？
所以厦门镇总兵杨嘉瑞当即重提之前林贤的建议：“施军门，还是让儿郎们上岸吧。”
“对，上岸。”金门镇总兵陈龙也跟着附和着。“海逆固然在岸边以逸待劳，但据之前所报，其多为老弱充数，能战之兵甚少，而官军如今尚有几近四万之众，想来只要上了陆上，必让海逆知道官军的厉害。”
林贤进一步建议道：“其实施大人若怕郑逆半渡相击，可行声东击西之策惑之。”
三个实职总兵你一句我一句说个没停，施琅脸上尽管不动声色，但心中已然是翻江倒海了。这些听起来是为了解决当前困居而作出的进言，其实质却可能是对他接连几番决策失误的质疑声，错非施琅手上还有康熙授予的专征之权，恐怕这些桀骜不逊的部下们就要按捺不住、反客为主了。
“诸位大人说得很有见地。”施琅想了想，他虽然可以强压住几人的建议，但却无法改变当前的局面，因此也只能顺水推舟的予以采纳。“看来如今不上陆是不行了，”不过登陆地域狭窄，为了不被早有准备的郑军压制在滩头，所以施琅先故布疑阵。“陈总兵，你率船四十只于盐水溪一带佯动，林大人，你亦率船四十只于曾文溪口佯动。”两人领命而去。“杨大人，你率大小炮船先行炮击西港及大排，其余各舰听候号令……”
震耳欲聋的炮声重新响了起来，数十斤的炮弹带着硝烟飞过里许的海面，重重的砸在地上，顿时屋倒墙摧，好在，沿海的百姓在郑克臧率军抵达之际就被安置到其他地区，否则在清军没有准头的炮击下，死伤是在所难免的。
“有八百多清军在曾文溪口登岸……”
“世孙，刚刚查知有千余清军在盐水溪一带上岸……”
“世孙，清军炮船转向西港……”
“慌什么！”各种信息纷至沓来，只让郑克臧觉得头大如斗，于是断喝一声，恰好让有些骚动的童子军参军事们安定下来。“八百、一千都不要管他，盯紧了施琅的主力，另外再催一催洪拱柱，让他至少先把右武卫调上来……”
未时一刻，大队清军舰船终于行动了，不出所料还是分头行动。大队的清军在已上陆的部分清军的指引下分别自西港、大排及曾文溪之间抢滩上岸，情况已经非常清楚了，尽管分头上岸会造成清军兵力分散，但施琅却可以利用郑军兵力不足，以一部拖住郑军主力，从而造成反包围的事态，反之，若郑军也分散兵力，那就即不能阻止清军上岸，又会陷入各自为战的境地，对此郑克臧又该如何应对呢？
自思明撤回台湾之后，郑军陆师在童子军系统之外共有五卫、十四镇，其中何佑率五常、五通两镇在淡水动向不明，吴淑率戎旗第二镇、戎旗第四镇、五宣镇、右虎卫镇在鹿港、秀水等地为暴乱清军所牵制无法立刻南下，洪拱柱率建威镇、建威右镇、宣毅镇、右武卫镇原在倒风内海各港设防，如今正急急收拢赶回参战，而留在郑克臧身边的只有王进功的左虎卫、张学尧左武卫镇以及建威左镇、戎旗镇、戎旗第三镇、壁宿镇、五冲镇、勇卫军第二镇，再加上由童子军及銮仪卫两部。
虽说看起来番号颇多，但銮仪卫有九百多人留守安平城、童子军有二百人在北汕尾岛，另外在内海上游弋巡防的五十条商船、民船虽然用的是原水师的老兵操纵，但一百五十个临时炮组却也已经将除昆仑第二标和镇属骑队以外的童子军第二镇抽调一空了，再加上郑克臧又将壁宿镇八百多人留在承天府和万年州维持治安，匆匆编入地方汛兵和老兵的其余五镇的战力也无从保证，所以留给郑克臧决断的余地并不算多。
“着张学尧率左武卫及建威左镇四千人直取盐水溪之敌；”郑克臧犹豫了整整一炷香时间才终于作出了决断。“着王进功率左虎卫镇并戎旗第三镇四千人攻打曾文溪，何乾领銮仪卫两标及第二镇昆仑标并戎旗镇三千九百人阻断大排之敌，曾仪领勇卫军第二镇并五冲镇四千人攻取西港之敌，毛洪言领童子军第一镇充孤的护卫……”
郑克臧的调度是按就近原则调度的，不过他手下的部队有强有弱，这种战力差自然也反应到了具体的战斗当中。其中装备有鹿铳、鸟铳及瘊子甲的銮仪卫很快就将大排之敌打得落花流水；但同样装备了一部分瘊子甲的左虎卫、左武卫两部却因为郑克臧之前的肃清而元气大伤，歼敌不能但也勉强把当面的清军挡住；勇卫军第二镇镇将曾仪是陈永华手下的老人，因此得到郑克臧的信任，但此人有心杀敌却无力回天，好不容易把登陆西港的清军杀得节节败退，却在逼入港区后遭到施琅不分青红皂白的炮击，曾仪当场战死，于是这一路便就此崩溃了……
之所以会出现这样参差不齐的战况是因为狡猾的施琅还留了一手，他的布置不仅仅是分兵上陆这么简单，各路上岸的清军的兵力其实各有参差。譬如王进功和张学尧，一个在曾文溪遇到的是五千五百清军，另一个在盐水溪则碰到的是五千敌人，何乾却是碰到了个软柿子，在大排登陆的清军是牵制部队，总数不过三千五百，这也是为什么他能势如破竹的原因。
至于西港之敌却是清军主力，除却驾驶船只看管大炮、战船及伤兵的水师三千人以外，其余二万二千清军悉数在此上岸，所以勇卫军第二镇、五冲镇即便不被炮火驱散其胜利也将是昙花一现。