“在东天竺镇守府休整的时候，镇西水师就把大人准备的奏章送出去了。”温维礼回答道。“如果路上没有耽搁的话，现在估计已经到了金兰外海了。”耽搁是不可能的，关键是海上不要出事了，好在船队在通过马六甲海峡时没有遭到阻截，显然是凌牙门方面已经知道了使团返回的消息。“不过大人，法兰西人想直航澎湖恐怕不行，朝廷也得有反应的时间，不如让其随着我们一同驶向吕宋，等到了吕宋外海，我们和西班牙公使的船自去马尼拉，【九嶷山号】可陪着法兰西人的船去澎湖。”

“这倒是一个办法。”卢维骏点了点头。“那就如此回复法国公使好了，不必隐晦什么，只管照实告之，想来，其可以理解本官的处置。”温维礼转身欲走，卢维骏却叫住他。“【九嶷山号】上的那帮泰西学者也要予以安抚一二。”

卢维骏此行虽说没有从欧洲请回来当时顶级的科学家，但好歹也忽悠了十几名二流的药理学家、植物学家、化学家、数学家来华夏，考虑到这些都是郑克臧点名要求招募的，卢维骏一路上自然不敢怠慢，如今眼见得要回到国内了，肯定更不想出什么岔子。

“下官知道了。”听到泰西学者，温维礼忽然想到一件事。“卢大人，那泰西教宗的使者朝觐一事，真的不要紧吗？”

“当然，”卢维骏一笑。“远来是客，朝廷就算不见待，总不会给予脸色，再说了，这件事还是要着落在总督衙门身上，不会有越权之说的。”

“如此就好。”温维礼总算放心下来。“下官这就去回复西夷……”

第649章 夏俄战争（五）

穿过葱翠的草原和林地，映入眼帘的却是被焚毁的农庄，这不和谐的一幕让马上的哥萨克骑兵们一个个双目充血。然而欲求报复的他们一路行来，除了偶尔发现的被摧毁或被遗弃的俄国定居点外，一个蒙古部落都没有发现，仿佛整个下贝加尔已经成了可怕的无人区了。这诡异的一幕，在让哥萨克人警惕的同时也让他们的怒火无从宣泄，以至于积郁在胸，让所有人都恨不得立刻能畅快淋漓的战斗一场。

“西南的方向应该是希洛克城堡。”一名哥萨克队长向骑兵总指挥报告道。“要不要绕道过去看看，万一守军还在坚持的话，正好能顺手解救下来。”

哥萨克首领阿拉莫多·科尔尼诺夫思考了一会：“军粮还有多少？”

“总共还有不到十马车的粮食。”军需官面色难看的报告道。“如果不能在希洛克找到补给，那么我们只能饿着肚子返回色楞格斯克了。”

哥萨克人并非纯粹的牧民，长途行军时也不像蒙古人那样是带着牛羊迁徙的，因此只能仰仗携带的军粮或指望能就地补给。然而经过清军和夏军近两年的涂炭，整个下贝加尔地区几乎是空空如也，哥萨克骑兵们根本无法找到可以就近补给的地方，至于指望后方能送来的补给更是奢望，要知道这方面从来都是俄国人的弱项，只怕色楞格斯克的围困军都无法顺畅的得到来自伊尔库茨克的补给。

“就向希洛克前进。”虽然物资上有一定的缺口，但寻找幸存的俄国居民也是哥萨克骑兵此行的重要任务，若是到了门户不拐一下，是怎么也说不过去的，而且，这次因为粮秣不济无法靠近希洛克的话，下次也会因为同样的理由无法进入希洛克，可万一城内还有俄国人在坚守的话，他们未必能拖到下次再下次，因此科尔尼诺夫最终决定冒险南行。“争取明天中午前能抵达希洛克……”

尽管科尔尼诺夫的选择多少有些无奈，然而他并不知道，这却让他无意间与夏军西进的大队错开了，至于此举的后果却是众说纷纭，不能足一而论的。

姑且不说日后的历史学家如何评判科尔尼诺夫的选择，华夏武成十七年七月二十六日中午时分前后，近五千名哥萨克骑兵按期抵达了希洛克城外。然而出现在他们面前的不是俄国居民的欢呼声，却是悬挂着华夏国旗、军旗的森严城堡，这让一众哥萨克人在失望之余，心头的那点戾气愈发显得暴虐起来。

“长官，现在怎么办？”望着封闭的城堡，哥萨克人杀意沸腾。“是不是立刻攻城。”

“蠢货，”科尔尼诺夫大声呵斥着请战的部下们。“对面可是城堡，难道你们有大炮可以摧毁城墙吗？”瞪着战战兢兢的部下们，科尔尼诺夫无力的摇了摇头。“没有大炮，光凭我们哥萨克人的血肉是攻不下希洛克的，所以，撤退，我们回色楞格斯克去。”

垂头丧气的哥萨克骑兵退走了，望着远去的烟尘，守军这才松了口气。科尔尼诺夫并不知道因为瘟疫的问题，除了城墙外，希洛克城内的所有建筑已经被夏军烧毁了，临时重建城内屋舍不足以容纳足够多的兵员，因此整个希洛克只有夏军一个旅指挥部及旅直属在内不足三百人，而且缺乏火炮，只要哥萨克人试探一下就能发现城市的空虚……

无功而返的哥萨克人悻悻的离开了希洛克，不过根据伊尔库茨克派来的向导的指引，他们没有原路返回，而是顺着希洛克城外色楞格河的支流希洛克河下行。这么走当然是有道理的，一来同样可以返回色楞格斯克，二来可以解决军队饮水问题，第三也是最重要的，下贝加尔地区有很多的野生黄羊、野生毛驴之类的野外牧群，这些牲畜自然都是要喝水的，沿着河走自然能获得一些意外的补给品。

一路行来，哥萨克人果真猎杀了不少野物，总算弥补了军粮上的缺口，但等到哥萨克人回到色楞格斯克城下的时候，却错愕的发现面前出现了连绵不绝的敌方大营。

怎么回事？自己一路没有发现敌人，结果回到出发地时，敌人自己找上门来了？

还没等哥萨克人想明白怎么回事，发现了报告中失踪的哥萨克骑兵的夏蒙联军这边快速收拢在俄军营前窥探的探哨后严阵以待。尽管战力未知，但放眼望去，数万的营帐连绵不绝，足够触目惊心的，不敢托大的科尔尼诺夫只好边警戒边向基里延科将军的主营靠去。

哥萨克人被吓住了，没有敢轻易动手，貌似镇定的古晋这才放下了悬着的心。要知道蒙古人方面三音诺颜部和札萨克图汗部的兵马其实战力很弱，本地蒙古人又被哥萨克人打怕了，而科尔沁人则因为至今没有休整过所以油奸耍滑，因此他手上真正可以用来和五千多哥萨克决战的只有夏军五个骑军团而已，事实上处在弱势地位。

天授不取反受其咎，再次被外表唬住的科尔尼诺夫一回到营地里就被基里延科痛骂一顿：“尊敬的科尔尼诺夫头领，请您告诉我，您是怎么搜索敌军的，居然让数以万计的蒙古人出现在我军的面前，若不是蒙古人立足未稳，我们就要被他们淹没了！”