林啸天，阿挥，你俩不用抢小姑娘，真好！

“哪里能够。”皇帝咳了一声，“那个，姑母不大乐意。”

“姑母，为阿挥求娶穆家嫡女了。”皇帝也不能瞒着青雀，只好吞吞吐吐的全说了。

“阿挥看上的是义女，姑母为他求娶嫡女？”青雀晕。

穆仝的义女，是穆仝一位同科同年留下的孤女。那位同年出自寒门，和穆仝同一年考上的进士，同在刑部观政，很是莫逆。同年不幸早逝，发妻也紧跟着病亡，留下一个小小孤女，无依无靠。

同年老家并无亲支近派的族人可以托付这小女孩儿，穆仝和夫人卢氏商量了，收养了这孩子，认为义女。

本来是挺好的事，可穆仝的亲娘穆老夫人不乐意。穆老夫人是继室，出身不大好，眼皮子有点浅。眼见得家里不只多了个女孩儿，而且吃穿用度都和亲孙女一样，耗费穆家的银钱，她便很是不忿，颇有微词。

这倒也可以理解。继室么，通常出身不大好，高门大户的嫡女，谁会给人做填房？

穆仝原是京官，有他和夫人亲自照看着，倒也相安无事。到他奉命巡抚陕西，穆老夫人不肯放走亲孙女，定要留在身边解闷，对义孙女倒是无可无不可，穆仝夫妇无奈，只好单单带着义女出京。

薛挥见过的那位姑娘，是穆家义女。祁玉才听说穆家女儿，倒是没说什么，等到明白过来是义女，便不乐意了。“阿挥，娶妻应该门当户对。”

薛挥很恼火，“若不是大哥曾经救过当时的四皇子，如今的皇上，咱家能有阳武侯这爵位，这侯府？若没有这侯府，我和穆家义女有什么不配的？我不比人家高贵！”

她亲生父母也是进士、书香门第家的姑娘，不幸早亡罢了。若她亲生父母还活着，也是官家嫡女，配一个侯府幼子，有何不可。

祁玉只有薛挥这一个儿子，爱逾性命，哪能眼睁睁看他娶这么个媳妇进门？苦口婆心劝他，让他另觅淑女。薛挥执意不肯，薛能一味溺爱，偏帮小儿子，祁玉便有些独力难支。

薛护也是个溺爱弟弟的，“阿挥喜欢即可，穆家真是高门第，好人家，不差的。”姑娘是穆家教养的，那不是很放心么。

程氏听说小叔子有意这么位姑娘，大为高兴。这样的妯娌，根本没有娘家似的，过了门一准儿不会挑事！程氏也极力赞成。

祁玉被薛挥逼着，亲自到穆家递了贴子，拜访穆老夫人和穆夫人。穆夫人久慕阳武侯夫人的高风亮节，很隆重的接待了她，听祁玉提起家有幼子，正为择配烦恼，还有什么不明白的。阳武侯府虽是勋贵，家人却都温柔敦厚，从来没有劣行恶名，穆夫人倒也心动。

一来二去的，祁玉见过了穆夫人的亲生女儿穆清，穆夫人也见过薛挥，各自都是有意。

祁玉央媒上门，为薛挥求娶穆清。

青雀听的头疼，“亲女怎么了，义女又怎么了？姑娘性情好人品好，和阿挥有缘份，这才是要紧的。”

皇帝对邓麒、祁玉一直不满，可是当着青雀的面却一字不提，笑道：“莫愁，表弟也提亲了呢。”

林啸天和薛挥同时到穆家提亲，穆家会把亲女许给谁，这不是一目了然的事么。皇帝在两人之中当然更偏爱表弟，对表弟信心满清满。

其实，林啸天向穆家求婚，并不顺利。

师 娘这个人，是有些仙风道骨的，不大耐烦和贵妇们打交道。她听林啸天说了这姑娘，见也没见，便央媒上门了。在师娘看来，娶妻么，林啸天喜欢便好，他爱娶谁便 娶谁。景城伯和师爹也差不多是这样，一听是穆家的姑娘，乐呵呵答应，“快提亲去。”可是这样一来，穆夫人心中便有些不喜。两家从前没打过交道，你也没差人 探口风，怎么就冒冒失失提亲了呢。答应吧，我对你家的情形还不知道，子弟也没见过；不答应吧，你家在朝里很有体面，让我如何回绝。

两相比较，穆夫人的心里，还是倾向阳武侯府多一些。

等到她把两家的求婚告诉穆仝，穆仝想的却和她不一样，“夫人，景城伯府好。景城伯在朝中屹立不倒几十年，不是阳武侯能比的。况且，林啸天那孩子人才极佳，又是皇上的表弟，皇上、太后都宠爱他。”

穆仝叹息，“林啸天可算是京城第一炙手可热的未婚男儿了，想不到竟和咱家有缘。”

从林啸天和薛挥两个人的身份地位相比，林啸天明显高出一筹。他是伯府嫡长孙，往后会是景城伯。

薛挥则是阳武侯府的小儿子，继承不到家里的爵位。单讲这一点，他不如林啸天。

林啸天是皇帝的表弟。

薛挥是皇后的表弟。

若是比人才，两人都是青年才俊，不过，林啸天长的更美。男人长的美，对议亲事来说，也属有利。

穆夫人不大高兴，“景城伯府和咱们素无往来，直接便央媒提亲，好不唐突。”穆仝沉吟，“这倒也是。”

穆仝出去打听了，知道了景城伯世子夫人是个什么性情，也就释然了，“邵夫人和景城伯世子是同门师兄妹，一向不拘小节。”

穆夫人把邵太后、邵夫人姐妹两个的过往打听清楚了，便有些顾虑，“这样的出身……”

穆仝打断她，“这样的出身，却能有这样的境遇，福泽深厚。”

没福气，邵太后、邵夫人姐妹俩能到这一步？

穆 夫人疼爱女儿，免不了思前想后的犹豫，穆仝咳了一声，“夫人，娘又提起她侄孙了。”穆老夫人娘家有位侄孙，没什么家业，连个秀才功名都没考取呢，一直痴心 妄想要娶穆清。穆仝夫妇是死也不肯答应，一直拖着，可是若有别的人家上门提亲，穆老夫人总是横挑鼻子竖挑眼的不答应，也就是因为这个，穆清才会快及笄了， 还没定下亲事。

穆夫人吓了一跳，便有要答应的意思。

林啸天一直催着师娘，师娘见提了亲，穆家久无答复，也是纳闷，命人到穆府递了贴子。穆夫人和师娘一见面，心也就定了。这般光风霁月的婆婆，哪找去？

有个好婆婆，比有个好丈夫还难得。

穆夫人到了这会儿，才算是同意了。穆仝亲去请示穆老夫人，一再声称林啸天是皇上的嫡亲表弟，景城伯府是京城一等一的体面人家，穆老夫人板着脸听了，没敢反对。“皇亲国戚的，咱们比不了。”穆老夫人只能为侄孙叹息了。

祁玉知道穆家和林家定了亲，好悬没气昏过去。皇帝的表弟一定强过皇后的表弟么，看那穆夫人好似很高雅，其实这般低俗！

祁玉叫过薛挥，含泪命他改主意，不再求娶穆家女儿。薛挥闷闷的站了会儿，转身进宫了。

“青雀你若敢帮着阿挥，我……我不依。”祁玉少气无力的想道。

“姐，我真的喜欢她。”薛挥神色烦恼而认真，“她眸色清亮，眼神很坚定，我喜欢这样的女子。我最怕遇事没主意，就想着靠男人的，姐，我要常年征战，妻子若是娇弱没主意，如何使得？”

薛挥想要的妻子，是他在外搏杀的时候，妻子能镇定的料理好家务，教养好子女，不会事事依赖他，不会离了他天便塌了。

青雀微笑，“阿挥，姐姐帮你。姐姐头回见你的时候，你才一个多月，还裹在小襁褓里。那时候，姐姐便答应过，要保护你。”

薛挥眼睛酸酸的，想哭。姐姐头回见自己，自己一个多月，姐姐能有多大？她却已要保护弟弟了。