曹朋不禁好奇问道。
“恩，读过一些书。”
小吏说话，带着很重的口音，不过大致上，曹朋能够听明白。
当下他挪开了身子，请小吏上前帮忙。
那小吏也不客气，在一旁坐下，一边帮着摆放，一边热切的看着那些书卷，眼中光芒，灼灼闪动。
“你喜欢读书？”
“那是自然……”
小吏和曹朋有一句，没一句的交谈起来。
“既然识得字，为何在这驿馆中，屈身为吏呢？”
“这个……”小吏看了曹朋一眼，露出黯然之色，轻声道：“我家祖世农夫，到了我这一辈，偏好读书。加上我兄弟姊妹也多，所以也没有那么多田地分配。去年吴侯攻占了会稽，在本地征发徭役。我乡里大户不愿应征，可是又不敢不来。于是就在乡邻中招募人手，来顶替徭役。反正我在家也没什么事情，所以便去报名……嘿嘿，为此那大户还送我两卷书呢。”
小吏言语中，透着轻松。
好像代替别人徭役，两卷书便足矣，一副满足的表情。
“是什么书？”
“嗯……一卷《乾象历》，还有一卷《九章算术》。”
乾象历？
曹朋没有听说过。
但九章算术之名，他倒是知道。
“如此说来，你精通算学？”
小吏挠挠头，笑了，“那说得上精通，只是略知而已。”
在小吏的帮助下，曹朋很快便收整完毕，与那小吏一起合力，把木箱摆放在了屋子的角落。
“我叫曹……哦，荀朋，还未请教。”
曹朋一秃噜嘴，差点说漏了。
幸好他反应的快，所以把话又纠正过来。
小吏则笑了笑，“在下阚泽，是会稽山阴人。
这段时间，我负责招呼休若先生，如果有什么事情，你就告诉我。我会尽量帮你解决问题。”
“如此，就麻烦你……”
曹朋说到一半，突然闭上了嘴巴。
阚泽？
眼前这小吏，是阚泽吗？
演义中，阚泽在赤壁之战中登场，是孙权的谋士。
他也是第一个识破了周瑜打黄盖的苦肉计，并自告奋勇，想曹艹献诈降书。后来曹艹识破，却能面不改色，并用一番妙言，使得曹艹相信了诈降书。此人，也是赤壁之战中的关键人物。
后来刘备为关羽报仇，亲征东吴时，又是阚泽举荐了陆逊。
之后，才有了刘备白帝城托孤的戏码……曹朋是真没有想到，曰后东吴如此重要的谋臣，如今却在这驿馆中担任小吏，而且还是顶替他人。
一时间，曹朋有些迷糊。
这阚泽到底是不是后来苦肉计中的那个阚泽呢？
“荀小弟，荀小弟？”
“啊，什么事情？”
“如果没什么事的话，我就先告辞了……哦，我就住在驿馆门房，如果有什么事，派人招呼一下就好。”
阚泽微笑着，搭手告辞。
曹朋由于了一下，扫了一眼角落里的书箱。
“阚大哥。”
“啊？”阚泽停下脚步，转身疑惑看着曹朋，“你叫我吗？”
“呵呵，你年纪比我大，叫你一声阚大哥，也是理所应当……你且等一下。”说着，曹朋转身打开自己的包裹，从里面取出一卷书，而后快走几步，到了阚泽跟前，塞进阚泽手中。
“这是……”
“这是我平曰读的书，我看阚大哥你好书，而且刚才帮了我那么多忙，无以为报，这卷书就借给你看。等你什么时候不想看了，再还给我……你平时若想要看书的话，就来找我。只要我家先生不在，这里的书，你只管看就是。不过呢，嘻嘻，你得帮我多收拾一下才行。”
“这里的书，我都可以看吗？”
阚泽的眼睛，灼灼放光，露出惊喜之色。
曹朋笑了一笑，用力点了点头。
阚泽兴奋的接过曹朋的那卷书，然后搭手一揖到地，表示感谢。
看着他踉跄离去的背影，曹朋这心里面，突然多出了一份感慨……未曾清贫难诚仁，不经打击老天真。自古英雄出炼狱，从来富贵入凡尘。这是他前世收到过的一条手机短信，如今想起来，确有那几分道理。清贫，对有些人而言，是一种痛苦；但对有些人，却是宝贵财富。
但不知，如今的阚泽，是否已经从炼狱中走入凡尘了呢？
想到这里，曹朋轻轻叹了口气。
——————————————————————当晚，荀衍和王朗很晚才返回驿馆。
荀衍有些醉意，所以回来之后，甚至没有和曹朋说话，便早早歇息。
今天只是接风洗尘酒，双方并没有进行实质姓的磋商谈判。明天，才算是博弈的开始……一夜无事，曹朋第二天起了个大早。
阚泽已准备好了洗漱的用具，曹朋先用青盐漱口，而后又用皂角洗面。
待整理干净之后，他唤醒了荀衍，并伺候着荀衍洗漱妥当。吃过早饭以后，曹朋便随着荀衍，一同前往吴侯府。
这是第一天正是商谈事情，正副使，都必须出席参加。
吴侯府，其实就是早先的吴郡太守府。
府门外早已是列队整齐，孙策身穿一袭大红色禅衣，在府门外迎接。按照周礼，初夏时着红色。
所以不仅是孙策，包括荀衍王朗等人，也是这样着装。
曹朋如今是书僮的身份，所以不需要在意这些规矩，只穿了一件灰色长袍。
他站在荀衍身后，仔细的打量孙策。
但见这位江东小霸王身高也差不多在八尺左右，但是比周瑜略低。但体型比之周瑜，又显得敦实粗壮。姿容极美，面似璞玉，目若朗星。果然不愧是和周瑜齐名的孙郎，相貌丝毫不输周瑜。而且，和周瑜比较起来，孙策的阳刚之气更重，举手投足之间，流露出豪迈之气。
将荀衍等人迎进了吴侯府，曹朋自动便留在前庭。
自有府中家人，为他们安排妥当。一应随从三五成群聚在一起，交头接耳，窃窃私语。
曹朋显得有些格格不入，一个人孤零零坐在厢房的回廊上。
手中把玩着铁流星，脑海中，却在思忖着另外一件事。
也不知道过了多久，忽听有人喝道：“哪一个是荀朋？哪一个是荀朋？竟敢视我江东无人？”
是个女孩子的声音！
曹朋抬起头，露出疑惑之色……
（未完待续）