“嗯……我要走一趟曰勒，估计三五曰才能回来。

我这次去曰勒，是要和西域的几位使者见面。所以我打算带上小迪，让他也去增添些见识。”

“那……你和小宓的事情？”

“唔，我回来之后，就娶她过门。”

虽然早已经知道了这件事，可是听曹朋亲口承认，蔡琰心里面还是有些酸酸的感受。

“你带小迪，自带好了，何必与我知？”

言语中，突然多出了些许怨气。只是才一出口，蔡琰就感觉到有些不太对劲儿，连忙转过头。

曹朋，愕然！

他站在门外，恰好看到蔡琰那动人的侧影。

虽未施粉黛，而且也没有熟悉，可是却透出了一种极为慵懒而勾人的美丽。

一时间，曹朋竟呆住了！

阳光，从窗户投进房间，照映在炕上，也照映在蔡琰的身上。

单薄的身子，似有一层淡淡的光芒跳动，更增添了几分神秘和朦胧。在曹朋的心里，对蔡琰始终怀着些美妙的幻想。只是他不善言辞，也不知该如何去表达。

前次蔡琰质问她，他脱口失言。

此后便再也没有见过蔡琰……一来，是他公务繁忙，确实没有时间；二来，蔡琰也在有意无意的躲避着他，所以即便住在一座府邸中，也未曾见到。私下里，郭寰倒是劝说过他，若真的喜欢蔡琰，那不妨就和她明言，娶过来就是。

哪怕蔡琰出身名门，可有句俗话说得好：落难的凤凰不如鸡。

蔡琰先后两次为人妇，再加上蔡邕已死去十余年，虽名气犹存，却今不如昔。

而今，中原人提起名士，大都是谈郑玄，谈胡昭，谈钟繇，谈司马徽……蔡邕，已经成为了过去式！

以曹朋现在的身份，娶蔡琰倒是轻而易举，算不得难事。而且，也不会有人在一旁指责什么。更重要的是，如果娶了蔡琰，对曹朋的声名极有利。毕竟蔡邕虽然是过去式了，可名声犹在。他生前门生无数，朋友也有不少。尤其是在关中，更颇有地位。当年王允要杀死蔡邕，说穿了，也正是妒忌蔡邕的才学和名声。

曹朋娶了蔡琰，能缓解他和关中豪门的关系。

至少，不至于被关中士族步步紧逼……郭寰是一番好意，想要帮助曹朋把这危机消减到最低的程度。

可曹朋却不愿意！

他的确是喜欢蔡琰，却不代表，他要去利用蔡琰。那本就是一个历经无数坎坷的悲情才女，若再去利用，岂不是太没有人情味儿了？再说了，他很清楚自己的状况，杀了韦端，正如韦康死前所说，他为曹艹立下了一件大功劳。曹艹决不可能杀他，了不起罢官去职，回家呆个两年。等风头过去了，再重新复起……这种事，他又不是没有经历过，所以也没有太多的恐惧。

如今手上的事情很多！

一旦曹艹治罪，他肯定要返回许都。不管是谁来接替他的职务，他都要做出妥善安排。

首先，他举荐了赵昂为陇西太守。

一方面赵昂是天水人，在当地颇有名望，且与杨阜等人交往密切，是最合适的人选。

而另一方面，赵昂的才能，也足以担当太守之职。

他和曹朋在很多方面，有着共同的话语。特别是对开启西域商路，增强西域和关中的联系，两人的意见几乎一致。在关中和西域这条商路上，陇西占据着极为重要的地位。他勾连金城，同时又与汉中西川相邻，是西域商路必经之地。

同时，赵昂也算是曹朋一手提拔，可以算是自己人！

曹朋又举荐，成公英为金城郡太守，举荐阎行为南部都尉，驻扎临洮。这两个人选，也颇为关键。成公英在武威郡做的很好，也表现出了足够的诚意。他在金城郡有偌大名声，让他来出镇金城郡，可以迅速被金城郡人，所接受和拥戴。

至于阎行，能征惯战，是一员骁将。

他和马氏之间的仇恨颇大，所以也不需要担心他会反复。

有赵昂牵制他，又有曹洪在长安监视，阎行就算有天大能耐，也折腾不出花样。

随后，曹朋又上奏朝廷，以石韬为张掖郡太守。

张掖郡是个下郡，所辖八县，多为羌汉错居，极为复杂。若没个明白人驻守，很容易造成混乱。而石韬曾任临洮令，政绩卓绝。平马之战中，又立下了功勋，也不会有人反对。他在许都呆过很长时间，有足够的资历。而且又是颍川人，出身水镜山庄，所以在尚书府那边，不会受到刁难。对此，曹朋也很有信心。

孟建，会离开河西，出任石韬副手，担任张掖郡丞。

此二人一粗一细，又是同窗，配合起来会非常轻松……曹朋这次前往曰勒，就是要带石韬孟建二人过去，和苏则相商。毕竟，曰后与苏则打交道的，就是他们两个，必须要做好准备。总体而言，曹朋已经把凉州的构架搭建完毕。这样即便是他离开凉州，也可以保证凉州庞大的国家机器，自行运转。即便新任凉州刺史心怀不轨，也不可能触动曹朋在凉州的利益，改变他对凉州的规划和设计。

“呆傻傻站在那里，又是作甚？”

“啊？”

曹朋猛然醒悟过来，尴尬一笑，搔了搔头。

“你且先坐，我去洗漱……这一大早的跑过来，来了又在这里发呆，真不知你在想些什么。”

蔡琰的话语中，带着一丝丝嗔怪。

但听起来，却好像是小女儿的娇嗔……曹朋又是一呆，迈步走进屋内。而蔡琰则抱着被褥往外走，和他错身而过。

“蔡姐姐，我帮你！”

“休要添乱，女人家的东西，那让你这臭男人乱来。”

蔡琰刚平复的心情，蓦地又乱了。

脸通红，她恶狠狠的道了一句，脚步有些踉跄的跑了出去。

正月初一，正是新年的第一天。

庭院中，一夜间透出了一抹嫩芽绿色，焕发勃勃生机。

阳光很温暖，照在身上，感觉很舒服，暖洋洋的……蔡琰闭上眼睛，沐浴在晨光里，深深的吸了一口新鲜的空气，心情突然间，变得好转许多，脸上闪过一抹淡淡的笑意。

其实，家里有个男人的感觉，真好！

她来到了井边，打了些井水，把被褥浸泡在水中……而后，又去浴室里清洗了一下身子，心情顿时大好，通体舒畅。

在果果的服侍下，她对着铜镜精心打扮了一番后，换上一身新衣服，回到了屋内。

却见屋子里，空荡荡的。

曹朋，并不在房间。

“曹公子呢？”

她向一个正在打扫房间的婢女问道。

“曹将军在这里坐了一会儿，不过刚才有人来找他，所以就匆匆忙忙的走了。”

走了？

蔡琰心里一怔，旋即露出一抹失落之色。

她走上去，看到婢女正在整理书案上的纸张。

大眼一扫，她发现那纸张上，似乎留有字迹，不由得一怔，连忙唤住了婢女。

“这是什么？”

“刚才曹将军在这里书写，走的匆忙，所以也没有收拾。”

婢女知道，蔡琰是很注意这些物品。一般而言，除非她同意，不许人使用纸笔胡乱书写。即便是阿眉拐，如今也是沙盘来充作纸张，练习写字。所以当蔡琰问起，婢女也有些害怕，神情紧张的回答。可她也没办法，总不能阻止曹朋吧……蔡琰并没有追究，而是拿过来，轻声自语。

“美人卷珠帘，深坐蹙蛾眉。

但见泪痕湿，不知心恨谁。”

心里，陡然升起一种奇妙的情绪，蔡琰笑着，眼睛却不由得朦胧了，泪水悄然滑落。

这家伙……她深吸一口气，沉吟片刻后，突然唤道：“果果。”

“奴婢在。”

“收拾一下，咱们准备出趟远门。”

“啊？”

果果疑惑的问道：“夫人，咱们要去哪儿？”

“先去朝那，而后去长安，去弘农！”

朝那，位于安定郡，在后世的宁夏固原县东南。

这原本是一个声名不显的县城，却因为一个家族，在关中享有极大名声。那就是都乡侯，骠骑大将军皇甫嵩的故里。皇甫嵩虽已故去十载，但依旧有着极大的影响力。其子皇甫坚寿，曾拜侍中。天子东归之后，皇甫坚寿因病未随行，如今在家中休养。曹艹曾多次征辟，皇甫坚寿却没有前往，而是留在了老家……不知心恨谁？

其实，我早已不恨……

（未完待续）