然则永年此次前来，依我看未尝没有另寻明主之心……公子即有心西川，就不可以怠慢了此人。

秭归太远，不足以表现公子诚意。

正以为，公子当前往巫县，而后命人净街洗尘，以迎永年。正会伺机与永年接触，将其引荐于公子，不知公子意下如何？”

曹朋陷入了沉思！

说实话，他不是很清楚，张松在历史上究竟出使过几次。

不过按照演义里的说法，应该只有一次。可那应该是在赤壁之战结束，刘备夺取了荆南四郡之后才发生的事情。如今提前到来，张松身上是否带有《西川地形图》？尚在两可之间。根据演义记载，曹艹的确是轻慢了张松，而刘备却以极为隆重的仪式，来款待张松，令其心悦诚服，献出了西川地形图。如果是这样，张松此次出使，应该会带着地图。即便是没有带地图，法正不也说过，张松其实早有反意……结一段善缘，未尝不可，也就是几步路的事情。

想到这里，曹朋也就拿定了主意。

“既然如此，那咱们立刻动身，前往巫县。”

他唤来了秭归长，让他做好准备，清理街道，以迎接使团到来。为了保证不出意外，曹朋还把蒋干留下，让他负责监督。随后，队伍再次启程，踏上了前往巫县的路途。对于曹朋的这个决定，法正也非常高兴。他所以高兴，不为别的，只因为曹朋对他的重视。他满腹经纶，所求的不就是一个能重视他的主公？而今，曹朋可以因他一句话，就改变了行程，又是何等的重视。如果说，此前法正还存着借曹朋的门路，为曹艹效力的心思，那么现在，就有了一些改变。

曹艹身边都是些什么人？

程昱，兖州名士；贾诩，姑臧名士。

这两个人，有着极为深厚的资历，寻常人无法相比。荀彧荀攸？那就更不用说了！论能力，论才学，论出身，曹艹手下没几个人能和他二人相比。那可是正经的颍川豪门，书香门第出身。唯一一个看上去似乎没有太多背景的郭嘉，年纪虽小，却跟随曹艹有十几年光景。

十几年啊！

一直为曹艹所重用。

职务虽说不高，可是谋略过人，是曹艹的智囊。

法正自诩能力未必逊色那五大谋主，可要想超越他们，谈何容易？

与其拼的头破血流争那位子，倒不如在曹朋身边帮忙……至少，曹朋不是个薄情寡义之辈，也不会亏待了自己。

法正的心思变化，曹朋并不清楚。

一天一夜的功夫，他们抵达巫县城外。早有巫县长得到消息，出城相迎。询问之下，曹朋才知道，益州使团已经抵达鱼复县。按照行程，明曰傍晚，将会到达巫县境内。曹朋看天色，已经快要黑了。沉吟片刻后，立刻对巫县长道：“传我命令，征发全城百姓，连夜清扫官道。

就说，凡从此征发者，可免除来年徭役。

忠伯，你带人前往十里亭驻扎，等待使团到来；孝直率部，前往州界，迎接张永年一行。”

依着黄忠的脾气，断然不会做这种迎奉他人的事情。

可这话从曹朋的嘴巴里说出来，黄忠却觉得是天经地义。

“这有何难，我这就去安排。”

黄忠率领一部兵马，直奔十里接官亭而去。而曹朋则在巫县长的引领下，进入巫县的县城中。

当晚，巫县长征发徭役，命治下百姓打扫街道，清理污秽之所。

有曹朋那道命令在，巫县的百姓倒也没什么意见，连夜走出家门，举着火把清扫街道，干的热火朝天。

曹朋在巫县县衙中端坐，并没有休息。

他在考虑，如何与曹艹解说这件事情……曹艹而今攻占幽州，夺取荆州，可谓是志得意满。而且，曹朋也知道，曹艹对益州的贪得无厌非常反感，如果张松来了，他未必会给张松好脸色。

可是，这个张松又恰恰是夺取益州的关键。

曹朋闭上眼睛，思忖良久，最终决定以书信的形式，把事情的严重姓，一一禀报曹艹。可是，又该用怎样的一口口吻来写这封信呢？曹朋坐在书案旁，不停的斟酌用词，直到天亮时，才把这封书信写完。

而后，他命人以六百里加急，把书信送往襄阳。

只希望曹艹接到这封书信以后，能够改变态度，对张松一行人重视起来……若真无法改变曹艹的态度，那就只有杀了张松。反正不管张松最终如何决定，曹朋决不允许，他和刘备勾结一处。

忙完了手中的事情，曹朋总算是轻松下来。

他和巫县长交代了一声，回房间歇息，也好养足精神，迎接张松一行人的到来。这一觉，直睡到了午后。晡时过后，巫县长派人把曹朋唤醒。曹朋洗漱了一下，而后又吃了一点东西。就在他吃东西的时候，却听到门廊外传来急匆匆的脚步声。紧跟着房门拉开，那位巫县长走进房间，“启禀大都督，大事不好……黄老将军在接官亭，与益州使团的人打起来了。”

“啊？”

曹朋闻听，也是吓了一跳。

“立刻与我备马。”

他也顾不得吃东西，披上一件棉袍，便冲出了房间。

早有兵卒准备好了马匹，曹朋翻身上马，打马扬鞭，直奔接官亭而去。

只是，曹朋这心里有些疑惑。黄忠不是那种分不清楚轻重的人，他应该知道，自己在图谋什么，为何还要与益州使团打起来了？而且，他这时候也想到了一件事情。巫县长在通禀他的时候，是说‘黄忠和益州使团的人打起来了’，注意，是‘和益州使团的人打起来了’，而不是‘打了益州使团的人’。也就是说，在这益州使团当中，有人能与黄忠不相上下。

黄忠那是什么人？

蜀汉五虎上将！

六旬高龄，仍可以和关羽打得不分胜负。

而现在，黄忠还不到六十，精气神比他到六十岁时，要强盛许多。连赵云都说，想要和黄忠分出胜负，需三百回合以上。而现在，益州使团里居然有人能抵得住黄忠，绝非等闲之辈。

大脑急速的转动起来，曹朋仔细的回忆，蜀中大将。

这西川能数得上号的人物，屈指可数……张任、雷铜、冷苞？对了，还有一个老将严颜！

究竟是谁，随同使团前来？

曹朋心里不免生出几分好奇……人还未到接官亭，就听到从接官亭方向，传来喊杀声。

官道上，两队人马分列道路两旁，两员大将在官道上走马盘旋，杀得难解难分。其中一个，就是黄忠。但见他胯下黄骠马，掌中龙雀大刀，口中不断发出一声声暴喝，刀光闪闪，刀云翻滚，声势骇人；而那个和黄忠战在一起的益州将领，看年纪和黄忠应该相差不大……也是五旬靠上的年纪，颌下灰白长髯飘扬。

胯下一匹紫骅骝，掌中同样是一口锋利的百炼龙雀大环。面对着黄忠凶猛的攻击，这员老将丝毫不惧，舞刀相迎。两人在官道中央盘旋厮杀，杀的是难解难分。不过可以看得出，益州这员老将，似乎不是黄忠的对手。虽然从表面上看去，两人不分伯仲，但气息却透出几分凌乱。

果然是他！

曹朋看清楚那员老将，立刻明白了对方的身份。

也就是在这时候，黄忠突然变幻刀势，大刀在他手中，好像有千斤之重。似慢还快，刷的朝着那员老将劈去。而那员老将却猝不及防，眼见势无可挡，一咬牙，举刀便迎上前去。

曹朋知道，黄忠这一刀，名叫连山九转。

准确的解释，就是从刀法的‘抹’字诀中转换而来，一刀连着一刀，一刀快似一刀，威力无穷。

曹朋不敢怠慢，纵马疾驰而来。

“汉升将军，严老将军，都是自己人，休动干戈。”

说话间，马已到了阵前。益州使团的队伍中，立刻冲出一员小将，纵马拧枪，厉声喝道：“尔等欲以多欺寡乎？”

却见曹朋，对那小将视若不见，人在马上突然转动，手中唰唰唰飞出数道光毫。

铁流星带着巨大的力量，呼啸而去。小将吓得连忙闪躲，而战场上，黄忠与那员老将，抬刀磕挡，躲过了曹朋这一手九星奔月的暗器手法。

黄忠拨马而回，那老将也勒马横刀，厉声喝道：“来者，何人！”

（未完待续）