第36章

这桩案件如今是长安城第一热门的新闻, 何况何俊平的下属崔世君还被拘到提牢厅，他自然一清二楚。

不久之前, 提牢厅遣人到何府，说要请他去一趟，还说关系到一位大人物, 何俊平不免心慌意乱, 他到底不敢耽误，叫上吴书办一起, 带着孙寡妇的账本和名册来到提牢厅, 等他到时，这才得知来的大人物竟是赫赫有名的宁国老侯爷霍云。

公堂上的的众人各怀心事, 何俊平看向崔世君，她立在堂下, 看到进屋的何俊平和吴书办, 只朝着他们轻微颔首，并不曾多说一个字。

提牢厅的书办又将今晚审案的情形说了一遍，何俊平听完后思忖半日, 他看着宁国老侯爷, 随际望向张大人, 说道：“要说崔大姑娘是不是收了孙氏的好处, 我也说不好，不过我从司里带来了孙氏的账本和名册, 只要一查便知。”

说着, 吴书办将名册等物交给提牢厅的书办, 这些账本提牢厅也有，是昨日从统筹司里抄写回来的，张大人心知何俊平不敢得罪宁国老侯爷霍云，于是将事情推回给他，张大人心下无奈，只得吩咐书办查账，谁知就在此时，宁国老侯爷望着何俊平，问道：“何大人，统筹司是不是凭着白纸黑字的契约办事？”

何俊平躬着身子，回道：“正是。”

霍云轻笑一声，没有说话，何俊平内心越发忐忑不定，过了片刻，霍云又问：“孙氏拿到统筹司的卖身契是不是真的？”

何俊平双手垂下，他对霍云说道：“下官已经查看，卖身契确是真的？”

“是真的？”霍云眉头挑了一下，他再次问道：“孙氏说她每回买卖一个人头，官媒按例抽取牙钱，此举是不是合理？”

霍云一句一句追问，逼得何俊平出了一身冷汗，他擦着头上的汗水，战战兢兢的回道，“按照旧例，的确如此。”

本朝律法，人口买卖，只需双方自愿即可，朝廷按人头收取税银，从私媒到统筹局各自分得牙钱，或多或少，全看买家与卖家交易。

“这么说来，崔大姑娘按律当差，便是收了这笔牙钱，也是她应得的？”霍云问道。

何俊平一时语塞，霍云抬眼看他，清冷的声音说道：“是或不是，何大人闭口不答，难不成有甚么顾虑？”

“下官不敢。”何俊平低下头，他道：“崔大姑娘按例收了牙钱，也是理所应当。”

霍云问完后，不再看何俊平，转而看向张大人，半晌没有吭声的张大人满脸赔笑，他道：“老侯爷，朝廷的律法自是不错，可这孙氏一口咬定崔大姑娘知情，若是她所言属实，崔大姑娘知法犯法，便是罪责难逃了。”

听了张大人这话，霍云脸色不变，他不紧不慢的说道：“孙氏的话漏洞百出，岂能听她一面之词，叫人打她一百板子，说不得就讲真话了。”

张大人身上的冷汗涔涔直下，他看着站在公堂下的崔世君，不由得左右为难，这女子也不知与宁国老侯爷是何干系，向来不理俗事的老侯爷铁了心要保她，只不过背后的赵公府与通政判司，并有那东郡侯莫少均，也不是好惹的，这些人，他一个都惹不起。

提牢厅的张大人一愁莫展，不知这案子该如何判下去，这时，许久不曾出声的崔世君开口了，她先看了一眼何俊平和吴书办，又对张大人行了一礼，说道，“张大人，崔家一门七代在统筹司当差，小妇人做这官媒也有十年了，小妇人自问做事光明坦荡，不怕查账，亦不怕与孙氏对质，还请大人尽早还我清白。”

她语气轻柔，却透着一股坚毅，何俊平与吴书办皆是默不作声，她既说不惧查账，提牢厅的书办取来账本，一一对看之下，发觉崔世君从孙氏那里收上来的税银，她竟分文未取，张大人疑惑的问道：“崔大姑娘，这我就不懂了，孙氏买卖人口，你理应按例抽取牙钱，何以又不收这笔银子？”

若非富贵人家，住在长安城，单靠朝廷俸禄是养不活家人的，像那些小官小吏，自有他们生钱的门道，孙氏交上来的税银，粗略一算，崔世君少说也能分得两三百两银子，这笔银子有钱人松松手也就花销出去了，对崔家来说，却是两三个月的嚼用，她该收又不收，在众人看来，岂不越发显得古怪。

霍云抬眼看她，笑问：“我也和张大人一样奇怪，还有嫌银子咬手的？”

崔世君低头抿唇，她回道：“我不抽取买卖人口的银子，并非是从孙氏开始，早些年便是如此，这事吴书办也是知道的。”

这还要从几年前说起，户部侍郎杜子建纳了一房小妾，因她生得貌美如花，杜子建十分宠爱，难免冷落了正妻和其旁的妾室，杜夫人忿忿不平，趁着杜子建离京之时，胡乱给这小妾安了一个罪名，并叫来崔世君，令她将小妾发买到青楼妓院，杜夫人立意要杀鸡儆猴，崔世君也不得不照办，哪知这小妾不堪受辱，在送她去妓院的路上，从马车上跳下来，当街摔死。

这么一个活生生的人，当着崔世君的面摔死，那时她也不过是个二十来岁的年轻姑娘，何曾经历过这些事？唬得崔世君生了一场重病，自此，崔世君便不再抽取牙钱，这倒不是她故作姿态，她既然做了官媒，该当的差事仍要照做，只是每回买卖人口，崔世君不由自主就会想起那惨死的小妾，她不收牙钱，只为图个心安罢了。

被点到名字的吴书办拱手对张大人说道：“崔大姑娘确是早几年就不收牙钱，此事从过往的账本里也能查到。”

统筹司司长何俊平有些吃惊，他来了这几年，今日还是头一回听说崔世君不收牙钱。

霍云听完事情的原委，笑道：“可见你还没练成铁石心肠，不从中抽取牙钱，反倒受人猜疑。”

崔世君笑而不语，坐在公案前的张大人闹了个脸红，霍云又道：“张大人，这案子该怎么结？”

审到这个时辰，提牢厅外已是月到中天，宁国老侯爷霍云仍是神闲气定，张大人坐了一日堂，早已筋疲力尽，偏偏霍云不肯等侯，定要今晚结案，可这案子怎么判，张大人连个商量的人也没有。

霍云等着他结案，张大人权衡再三，拍案说道：“崔大姑娘牵扯孙二拐买人口一案，供述不足，准许放回。”

他的语音刚落，宁国老侯爷霍云便慢悠悠的站起身，崔世君无罪，他也该打道回府了。

霍云离开后，落在后面的崔世君在结案书上摁下手印，她刚走出公堂，崔世柔和阿杏就围了上来，崔世柔双手合十，红着眼眶说道：“阿弥陀佛，可算是没事了。”

崔世君问道：“我在提牢厅的事，家里人全都知晓了？”

崔世君明白她的担忧，她道：“放心吧，老姑姑还不知道，我们借口你在河阳侯府帮忙，瞒着老姑姑呢。”

崔世君放了心，她道：“夜深了，我们先回去吧。”

谁也不提公堂上审案之事，崔世柔和阿杏拥着崔世君出了提牢厅的院子，只见宁国府的马车停在不远处，有几个小厮打着灯笼站在四周，宁国府和崔宅不同路，看那架势，霍云似是专门在等崔世君。

崔世君想了一下，她走到马车前，喊道：“老侯爷。”

车帘被撩起，坐在车里的霍云喊着小厮的名字，立时，有个半大的小厮上前，他递给崔世君一个荷包，说道：“崔姑姑，这是你的东西。”

说着，他把荷包交给崔世君，复又退到一旁，崔世君打开一看，只见里面是她白日给捕快的那封喜钱，并打点女监婆子的金钗。

崔世君抬头看着霍云，霍云一言不发，外面的灯火晦暗不明，崔世君看不清他的眉眼，她怔了一怔，收起荷包，轻声说道：“您呀，今夜太张扬了。”

当年的双王之乱，使得宁国府沉寂了三十余年，如今圣上正有意起用霍嘉，眼看宁国府要重回往日光辉，霍云为了解救她，亲自现身提牢厅，崔世君虽然感激他出手相救，心中也担心此事会授人以柄，连累到霍家。

霍云挑了一下眉，他道：“你这小妇人忒不识趣了，我好心救你，你连一句道谢的话也没有，反说我张扬？”

他说这些话时，嘴角还带着笑意，崔世君眼光微垂，她道：“老侯爷的恩情无以为报，日后有用得着的地方，听凭老侯爷差遣。”

“你这话我记下了。”霍云说罢，他对家仆说道：“回府吧。”

霍云又看了崔世君一眼，便放下帘子，赶车的家仆一扬马鞭，马车缓缓朝着夜色驶去，崔世君站在原地目送，直到马车看不见了，适才回到自家马车，准备回崔宅。