李曜皱眉道：“某不是问这个，某是问你，对于军械监所产军械质量、数量双双下降有何看法。”

汪东池干笑一声：“这个嘛……原因就很多了。呃，此事说来话长……”

“既然说来话长，那就长话短说便是。”李曜淡淡地道：“昨日某已经问过，汪主簿来军械监时间甚长，足有十三年了。从利器署直长做起，历任利器署署丞、署令，最后做到军械监主簿，某以为军械监为何败落至此，汪主簿定然有言以教我……汪主簿以为然否？”

“啊？这个……咳，李掌监说的是。汪某在军械监的确做了十余年，不过正是因为某一直在这军械监中，有些事反而未必看得分明，掌监大才，定能深知汪某难处。”

“难处？”李曜呵呵一笑：“这倒真是一个大难处啊……那好吧，某便不追问汪主簿了。”

他淡淡一笑，眼皮轻轻一抬，似笑非笑地扫了众人一眼，问道：“然则诸位可都是如汪主簿一般，‘不识庐山真面目，只缘身在此山中’了呢？”

有一人忽然直起身子，道：“李掌监出口成诗，果然大才。对于军械监质量、产量双双下降之事，某倒是知道一些缘故。”

李曜瞥了他一眼，却是利器署署丞顾艋，字大舟。便道：“好！顾署丞且请道来。”

利器署署令周宗平忽然轻咳一声，瞥了顾艋一眼。

不等顾艋说话，李曜忽然道：“八戒，周署令似乎有些身体不适，你去将之送到王家宅邸，请王家帮忙医治则个。”

“好叻！”憨娃儿立即起身，朝周宗平走去。他比李曜还高半个头，而身子强壮更不是李曜可比，这一凛然走来，周宗平大吃一惊，忙道：“掌监误会了！掌监误会了！某身子好得很，好得很，不必医治什么，快……快叫朱署丞安坐则个。”

李曜微微一笑：“周署令果然无恙？”

“自然，自然。”

李曜这才点点头，叫憨娃儿坐下，又道：“我开会……咳，这个，某议事之时，颇不喜人胡乱发声，以及咳嗽、交头接耳等等，周署令可能做到？”

周宗平才知李曜是故意做出这番姿态，但他也知道现在肯定惹不起李曜，故而强忍怒气，点了点头，只是却不肯说话了。

李曜也不介意他的态度，只要你暂时不敢跟我闹就行。当下转头对顾艋微笑道：“好了，顾署丞现在可以说了。”

顾艋见李曜毫不把周宗平看在眼里，心中把握顿时大了三分，拱手道：“李掌监，某在利器署也有十余年了，十余年前，河东利器署所产横刀、马刀、弓、弩、箭矢乃至车弩床弩，便是长安，也时常前来调拨。而后大王出掌河东，又将军械监扩大近半，利器署原本产量大增，便是大王征兵十万，且连年征战，利器署也可供应大半。”

李曜点点头，问道：“那后来又怎么不行了？”

顾艋又一拱手，道：“好教掌监得知，后来军械监所购入的木料、矿石、木炭、牛筋等物，皆尽涨价，利器署成本大增。另外，这些购入的材料质量却是比以往差了许多，因而利器署所产军械，质量越来越差，产量越来越低。”

李曜点了点头，心道：“这不就是原材料价格和质量把关不严么？但是其他私家作坊没有问题，偏偏军械监就有了问题，这就很不应该了。按说在这种人治时代，有李克用罩着的军械监，采购什么的，河东地方谁敢不给这个脸？这里头必然还是‘人’出了问题，要说这军械监里面没有人上下其手，那是绝无可能的，老子自己就是国有企业干供销的，就凭你们这几块材料，也敢在老子面前卖弄？”

当下便轻笑道：“不知采购这些原料，是哪位……或者是哪几位负责的？”

汪东池面色一滞，干笑道：“李掌监……”

“哦，汪主簿负责的？”李曜头便笑着问。

李曜笑得很和善，甚至是温情脉脉。但汪东池却突然感觉自己有点毛骨悚然的感觉，忙道：“这个自然不是……只是，呃，只是采购原料这件事，颇为复杂，眼下在议事堂上，只怕一时商议不出什么结果。”

李曜呵呵一笑，摆手道：“不妨，不妨。大王昨日对某说，最好今日就重新开工……可见大王心中急切啊，某如何敢耽搁？另外，大王今晚要为某设宴，与某家诸位兄弟都见上一面，你们想，要是届时大王问其某来，说‘正阳啊，军械监的事情，你弄清楚没有啊？’，某该怎么回话？总不能说‘汪主簿说了，这事儿急不得，咱得慢慢来’……对吧汪主簿？”

汪东池脸上的肌肉抽搐了两下，干笑道：“这个，这个自然不成。”

李曜万分欣慰地点点头，赞道：“汪主簿果然是军械监的老人了，就是识大体啊……汪主簿，那你可否给某讲一讲，这其中到底有什么复杂的？”

汪东池面色一滞，支吾道：“这个嘛……呃，主要是因为买家故意抬高价格，我等军械监之官吏，对于这些商贾之道，又不甚了了，是故经常会买到一些高价低质的货物，因而造成了一些损失……某办事不利，还请掌监责罚。”

李曜心道：“不错嘛，还知道赶紧跳出来先承认自己负有‘领导责任’，倒是有到咱们大天朝干领导干部的潜质。只是你想就这么逃避责任，那就不是你想的这么容易的了……不过你运气不错，老子暂时不准备给军械监动大手术，先要保持平稳过渡，尽快给李克用弄出一批好货来，今天就先放你一马，不过你们还想在这其中赚钱，那可就真真不好意思了，军械监是老子发家的本钱，可由不得你们这群蛀虫硕鼠乱折腾！”

当下便道：“原来如此……”当下假意沉吟片刻，才道：“汪主簿管理失误，按理某该请示大王，调汪主簿到别的官署换任，但照某想来，汪主簿也不是故意为之，实在是那些商贾之辈过于狡诈……”

“是是是，掌监果然英明，正是这般。”汪东池一听自己还有被调离的可能，当下大吃一惊，再一听还有转机，连忙抓住机会。

李曜轻笑一声：“但是这事情却也不能不办啊……汪主簿，你说这怎么是好？”

汪东池忙道：“掌监不必担心，只消掌监再给某一次机会，某一定严格把关，亲自去跟那些商贾谈价！一定要拿到最低的价格，最好的质量……李掌监您看这样可好？”

李曜看似很无所谓地道：“哦，某倒是无所谓，不过某瞧昨日大王说起此事来，颇为关切，说到军械监的表现，则十分愤怒！”他说到“愤怒”二字，用力做了一个手刀的动作，断然道：“某估计，若是军械监再出这等事情，只怕主事之人人头不保啊，汪主簿，你……可有把握？”

汪东池一听，大王居然这般愤怒了，弄不好的话还会人头落地，这……这可就有点难办了……当下支吾道：“这个，这个……某突然觉得，此事只怕不是某等能够担当得起的，咱们军械监除了李掌监您之外，怕是没有人担得起大王雷霆一怒啊！要不……”

“要不什么？要不某还来亲自挂帅处理这档子破事不成？啊？某堂堂正八品上的朝廷命官，你汪主簿要某去跟人家谈生意？啊？”李曜忽然怒了起来。

汪东池吓了一大跳，忙道：“某岂敢有这等不敬之念？只是，只是……此事委实干系太大，万一办砸了，某等丢了人头事小，坏了掌监精明干练的名誉甚至坏了大王大事，那可就百死莫赎了啊！掌监！”

李曜面有难色，迟疑道：“哦？嗯……听你这么一说，倒也确实有些棘手……只是叫某去谈生意，某明年开春说不定还要去长安赶考呢，这可不是什么好名誉啊……”

汪东池忙道：“不碍事，不碍事！掌监，您大可以不必出面，只须您坐镇其后，为某等撑腰，一切事情大可由某等来办！”

李曜一拍大腿：“妙啊！此计甚妙！……不过，你这么一说，某倒是突然想起一桩事来了。”

汪东池忙问：“不知掌监想起何事？”

李曜道：“某在代州时，手底下倒也有几个能谈生意的人，既然军械监这边原料这般难谈，干脆某便叫他们也过来帮帮忙，一来呢，是给诸位打个下手；二来呢，也就是表示某在此事之中为你们担了干系，你们也就不必太过慌张，怕大王雷霆一怒，一口横刀就抹了脖子……汪主簿，诸位同僚，你们说是不是啊？”

汪东池心中一凛：“这小子年纪这般之轻，怎的说话办事如此滴水不漏？他说调几个人来给某等打下手，可到时候那些人都是按照他的意思办事，某等还真敢管他们不成？只要那批人一到，只怕某等便是萝卜大印，纯属摆设了！只是他前面把话已经撂下来了，这件事若不按照他的主意来办，只怕他还真敢上报给大王，届时大王雷霆震怒，没准真会要几颗人头！须知大王那可是尸山血海里杀出来的人，几颗人头摆在他面前，他都能开开心心下酒吃！”

汪东池想明白此节，知道这事已经不可避免，干笑起来：“这个……掌监说得是，说得是，此事既然是掌监亲自坐镇，派些个人手，那是再应当不过了，某无异议。”

汪东池一说这话，下面的人自然也都想明白了其中道理，连他汪主簿都不敢跟李曜硬抗，明显是怕了李曜背后的李克用，既然李曜背后是李克用，他们这些人就更加不消提了，哪里能不立刻点头表示同意。

李曜心中哂笑：“想跟老子玩人海战术，欺负老子人少？你们这群不懂民主集中制的家伙，今天就让你们知道知道一把手的权威，哼哼……”

当下欣然点头，笑道：“如此就好，大伙儿众志成城，才能成就大事。啊，说到这个成就大事啊，眼前便有一桩大事要办。那就是黑鸦军必须全面换装，昨日大王找某去，主要也就是说这个事……今天咱们趁此机会，就一并解决了。”

一众人等都还没明白李曜说的一并解决是什么意思，李曜已经自己接口道：“大王既然交代于某，某也只好勉为其难，将此事负起责来。这除了采购之外，其余诸如仓储、改进制造工序以及质量检测之类，某在代州时，都是做过的，倒也熟门熟路，诸位忙于梳理采购之事，某瞧着也够忙了……这件事诸位就不必过问了，某自己安排人手，将之办妥便是。啊，诸位不必多说，某年纪还轻，多做点事，累不着的……好了，诸位若无他事，今日便先商讨到这儿，如何？”

汪东池一脸呆滞，心中却是咬牙切齿：“好你个李曜！一口气把咱们的权解了个一干二净，什么事都给你包干了，咱们喝风拉烟去么？不成，某得去找存信总管！不能由李曜这般乱来！”