“嫣儿，我……”李贞握着裴嫣的小手，一时间竟不知说什么才好，脸上满是歉然之意……
辰时三刻，太极殿里人头涌动，在京之五品以上之官员以及宗室诸王都已齐聚于此，相熟的大臣们此际全都凑在一块，窃窃私语地议着事情，不少大臣的脸上都带着丝惶恐之意，这也不奇怪——大家伙都是消息灵通之辈，几位皇子彻夜不曾回府已是蹊跷之兆，今日一早各王府邸全被南衙军团团围住就更显得事态紧迫，而诸位大臣全都是被圣旨临时召入了宫中，谁也不知道目下的事情究竟恶化到了何种程度，也不清楚皇上如此作为究竟是何打算，那些个明确表过态支持各皇子的大臣们此刻更是有些子魂不守舍——拥立，拥立，拥对了是从龙之功，可要是拥错了，那乐子可就大了，虽说李世民一向厚待朝臣，可事涉东宫之争，谁敢保证李世民不会下煞手，能不能保住乌纱帽还是小事，若是因此而丢了卿卿性命那才是冤哉枉也，瞧目前这架势，这等可能性还是不小的，也由不得朝臣们不紧张。
“皇上驾到！”就在朝臣们乱哄哄地议个不停之际，新任内侍监柳东河那尖细的嗓音响了起来，李世民、李治父子俩一前一后从后殿中转了出来。
“臣等叩见陛下，”一起子朝臣们忙停止了议论，各自归队，三叩九拜地大礼参见。
李世民缓步走上了前墀，一摆大袖子，坐了下来，面色沉稳地扫视了一下跪倒在地的诸臣，虚虚一抬手道：“众卿平身。”那语气平和至极，压根儿听不出丝毫的感情波动。
“吾皇万岁，万岁，万万岁！”照老例，朝臣们三呼万岁之后，起了身，各自垂首而立，等候着李世民发话，可李世民倒好，就只说了一个字“宣”，这“宣”字一出，满朝文武的耳朵立时全都竖了起来，惊惶者有之，期待者有之，忧虑者也有之，整一幅世相生态图，若是画将下来，一准精彩得很。
柳东河先是对着李世民躬身行了个礼，应了声诺之后，大步走到了前墀的前端，展开手中捧着的圣旨，高声宣了起来：“圣天子有诏曰：朕之九子晋王李治，恭孝谦让，仁厚守文……，定能克继大统，特晋为东宫太子之位。晋中书令萧瑀为太子太保，左庶子；尚书左丞刘洎为太子少保，中庶子；芩文本晋中书舍人，同中书门下三品；苏定方转吏部尚书，左武卫大将军李绩为兵部尚书……”
此诏一出，满朝文武全都听傻了眼——立无能怯弱的晋王为储君本就已是出乎众人意料之外的事儿，后头那一大堆的封赏更是令人丈二和尚摸不着头脑，那些个被晋升的官员没一个是支持李治的，反倒是以支持李泰的为多，刘洎、芩文本这两个魏王党的首领人物全都升了官不说，还都兼了东宫的官职，其余像吴王一系的阎立本等虽不曾加官进爵，可也得了不少的赏赐，这么道无厘头的诏书一出，大家伙全都晕菜了，直到圣旨都已宣完了，得了赏的朝臣们竟然愣愣地站在那儿，连谢恩都忘了。
“儿臣叩谢父皇。”就在这么片令人尴尬的死寂之中，晋王李治从大殿的一侧站了出来，率先磕头谢起了恩，他这么一出头，朝臣们这才算是回过了神来，乱哄哄地各自上前磕头三呼万岁不已。
直到朝臣们磕头谢恩已毕，见无人有胆子站出来反对晋王为储君，李世民那沉着的脸上才露出了一丝笑意，拂动了一下大袖子，扫视了一下群臣们，缓缓地开口道：“雉奴年岁尚轻，行事或有不到之处，望诸公多加提携，朕为耳提面令故，特准其入住承德殿，诸爱卿以为如何啊？”
太子本该住东宫，可李世民竟然让其入住承德殿，这等事情往轻了说是恩宠无边，说得重点，那就是逾制，与礼法不合，自古未曾有之，这里头只怕不光是为了恩宠之故罢，文武百官一时间都看不透老爷子此举的目的何在，全都紧闭着嘴，谁也不肯出言劝谏，便是魏征、魏老爷子也是如此，当然，这并不是默认的意思，而是无声的抗议，不过这一套貌似对李世民无效，一见群臣不开口，老爷子只当大家伙都认同了，笑了笑道：“好，那就这么定了。”
老爷子明摆着就是耍无赖，可在这节骨眼上朝臣们也拿他没辙，毕竟谁也不清楚接下来还有甚更惊人的事情会发生——一起子皇子们除了李治这个新鲜出炉的太子外，全都不见了踪影，那里头可有何蹊跷还真是不好说，谁也不想在没搞清真相前便盲目开口，自是多一事不如少一事地继续三缄其口，这大殿里的气氛立时压抑得很有些子沉闷起来。
“陛下，微臣有本上奏。”就在这难耐的沉寂之中，长孙无忌突地冒了出来，躬着身子高声说了一句。
“无忌有本只管奏便是，朕听着呢。”李世民眉头一扬，微露一丝好奇之意的样子道。
长孙无忌那张胖脸上此时满是难得的严肃表情，再无往日里常挂着的那种憨厚的笑容，一本正经地开口奏道：“陛下，而今储君已立，按我大唐体制，诸王当藩镇四方，以为屏障，老臣以为此事当速行为妥，望陛下明鉴。”
李世民尚未开口，下头已是闹哄了起来，无他，到了此时，谁还看不出这场戏压根儿就是李世民与长孙无忌合起来演的，这一头刚立了太子，那一头就立马拿诸皇子作法，虽说合于体制，可排挤诸皇子之心却是明摆着的事情，一干子朝臣们此际虽都刚受了赏，可谁也不敢保证李世民不玩秋后算账那一套，这兔死狐悲之意自是大起，不过群臣们只是交头接耳地议论着，却也无人有胆子站出来表示反对，即便如此，那嘤嘤嗡嗡的议论声也足以表达群臣们的不满之情了。
朝臣们的反对显然早就在李世民的意料之中，此时见朝臣们私下议个不停，却无人敢出列言事，立时假咳了几声，试图阻止群臣们的议论，却不曾想，往日里累试不爽的招数不灵了，一起子大臣们丝毫没有停下来的迹象，兀自在那儿议个没完，立时令李世民的脸色有些子难看了起来，沉默了好一阵子之后，这才缓缓地开口道：“父子连心矣，朕岂无情之人乎？但为社稷故，不得不遣诸子于外，以保两全，朕意已决：迁吴王李恪为潭州（今湖南长沙）刺史；魏王李泰为均州（今湖北丹江口）刺史；蜀王李愔行事狂悖，削封邑及国官之半，贬为虢州刺史（今河南灵宝）；纪王李慎为襄州刺史；越王李贞……”先前说到对各王的外放李世民都不曾有丝毫的犹豫，可一到了李贞这儿李世民却有些卡壳了，话说到这儿便顿了下来，脸色虽尚平静，可眼中却闪过一丝犹豫的神情，似不忍又似不安。
“陛下，越王殿下乃是我大唐之将星，勇冠三军，今巴州似有不稳，土著屡屡生事，若得越王殿下为刺史，当可保一方之安宁。”一见李世民似乎很犹豫，长孙无忌立马出言建议道。
哗然，一片哗然，若说前头群臣们对于老爷子的手段还有所忌惮，只敢以沉默或是小声议论为抗议的话，长孙无忌这番话一出，大殿里已是哗然了起来，无他，巴州（今四川奉节一带）乃是小州，又是满大唐最穷的州，又是苗蛮横行之所，自古就是发配犯官之地，李贞这半年来了连立了两次战功不说，兵部事务也打理得井井有条，就算是参与了夺嫡之争，可也没见李贞闹腾得太过火，如今其他诸皇子的封地全在内陆富庶之地，却把李贞整到巴州那么个鸟不拉屎的鬼地方，谁都知道这是长孙无忌在公报私仇，文武百官中不服长孙无忌的大有人在，此时见长孙无忌如此不择手段，自是不会坐视不理，得，呼啦啦一大帮子朝臣全都站了出来，跑头一个的竟然是从来不理政务的前兵部尚书、新鲜出炉的吏部尚书苏定方老爷子。
“陛下，长孙司徒之言荒谬绝伦，恕老臣不敢苟同！越王殿下有功无过，不当受此折辱，倒是某些人居心叵测，其心不问自明！”苏定方与长孙无忌素来就不和，彼此间从来无甚好脸色，此时更是说得豪不容情。
苏定方话音刚落，程知节也站了出来道：“陛下，老臣亦不敢苟同长孙司徒之见，老臣以为越王殿下之勇武岂可用之于巴州那等小场所，即是要以其勇名威震外藩，幽州、燕云之地都是可选之处，如何能以巴州之地为限，此老臣之浅见，望陛下明察！”
有了苏、程两位大将军带头，后头一大帮子武将、文官自是纷纷跟上，秦怀玉、李戈等军中新锐将领自也不甘落后，就连江夏王李道宗也看不下去了，也站了出来表示支持苏、程两位大将军的看法，如此一来，原本就因立李治为太子而不满的朝臣们纷涌而起，借着此事不断上本言事，大有将长孙无忌当成公敌的架势，场面立时乱得有些子失控了起来……