本正欣喜若狂的慕容忠一听此言，立时如同凉水淋头般醒过了神来，忙不迭地道：“殿下有事尽管吩咐，小王等必尽全力而为之。”

“那就好，本王实与尔说罢，吐蕃图谋青海之心不死，定会与尔等大动干戈，不单如此，便是本王的安西之地，吐蕃贼子也存着野心，这一条想来世子心中有数，也毋庸本王多言，如今吐蕃没有动本王之力，可对付尔等却是绰绰有余的，若是尔等不加警醒，到头来只怕难逃国破之下场，本王实不忍弘化那个丫头落到无家可归之地步，这就给尔等指条明路罢。”李贞话说到这儿，顿了一下，饶有深意地看了眼摆出一副洗耳恭听状的慕容忠，这才接着道：“吐蕃居上，尔等居下，地利在彼，吐蕃新盛，尔等立国已久，暮气重矣，虽有朝廷之支持，然就天时而论，最多各半，甚或尔等还稍处下风，是故，尔等欲与吐蕃争雄者，唯有人和可用，若是连人和都没了，尔等必败无疑，然，纵或尔等能团结一心却也不足以与吐蕃之地利相抗衡，唯一能行的只有釜底抽薪之计。”

李贞所言虚虚实实、半真半假，可绝大部分都是大实话，慕容忠虽说不怎么通军务，可身为世子，在周边诸大臣的耳濡目染之下，却也多少懂点门道，此时听李贞说己方绝非吐蕃之敌手，心下顿时黯然，再一听釜底抽薪之计，立时眼睛一亮，忙不迭地开口道：“殿下之意是刺杀？”

呵呵，这小子看样子聪明也有限得很，最多就是小聪明而已，大智慧是绝然没有的，奶奶的，前面那些个作为乃是谈话九成九全都出自弘化那个小丫头的部署，嘿，弘化丫头是个明白人，该知道没了大唐的支持，她也就成了无根的漂萍，应不至于坏了本王的大计才是！李贞心思动得飞快，可脸上却是平静得很，只是摇了摇头道：“殿下说到哪去了，松赞干布之父便是死于刺杀，其又岂能不防，此事不易办不说，一旦走漏了消息，吐蕃大军一出，朝廷却苦无名义救援，尔等又岂有活路？个中危害无须本王多说了罢。”

“是，是，是，殿下教训得是，小王失言了，请殿下见谅，只是，嗯，只是不知殿下所言的釜底抽薪却又是如何个抽法，小王愚昧，还请殿下点拨一、二。”一想起国破家亡的惨景，慕容忠顿时吓出了一身的冷汗，如啄米之鸡般地可着劲地点头不迭地问道。

“本王听闻吐蕃时常出兵越境掠夺尔族人为奴隶，谓之为打草谷，可有此事？”李贞笑而不答，反倒是转开了话题，貌似随意地问了一句。

“是有此事，我边民无奈之余，只能放弃了边境的草场，可恨吐蕃人却步步进逼，我等一退，他便进占，此等蚕食之计，我等苦无对策，只是……”慕容忠不明白李贞问此话的用心所在，老老实实地回答道。

李贞淡然一笑道：“吐蕃能打草谷，尔等又何尝不可反其道而行之，本王倒有一策，可遏制吐蕃人的蚕食，尔且附耳过来，本王说与你知晓。”

慕容忠见李贞说得如此神秘，好奇心顿起，忙不迭地走到李贞身边，听着李贞的低声交代，脸上的神色变幻个不停，听到后来，已是目瞪口呆，下颌骨险些都掉到了地上，良久之后才回过了神来，心神不定地看着李贞道：“殿下，此计虽好，可一旦吐蕃大举来攻，如之奈何？”

“无妨，若是吐蕃敢妄动，不单朝廷会出兵相助，本王也会派兵出击，从侧后给吐蕃来个两面夹攻，本王料定松赞干布没有此等两面作战之勇气，尔尽管放心做去便是。”李贞哈哈一笑，不以为意地说道。

“好，能得殿下相助，我青海一地当可确保无忧矣，就依殿下所言，且容小王回去后禀明父王，立刻依计行事便是。。”慕容忠想了片刻之后，咬着牙说道。

“嗯，本王说话自是算话，第一笔年例就由世子回国时带上便可，至于后头的么，就按议定的办，尔等交了多少人，本王按人头一手交人一手交钱好了，尔先去找秦刺史沟通一二罢。”见事已大致谈妥，李贞也没有多留慕容忠的意思，笑着挥了下手道。

见李贞下了逐客令，慕容忠自是识趣得很，忙躬身行礼道：“殿下事忙，小王就不耽搁了，告辞，殿下请留步。”话音一落，便退出了厅堂，自去找秦文化沟通不提。

此次诸国来贺，对于李贞来说，最主要的目的便是如何令吐蕃无法顺利地将手伸入西域，从而为整个安西战略的实现争取到足够的时间，如今可以说算是初步达到了预定的目的，至于昭武九姓国的内附问题，李贞并不想去伤那个脑筋，只打算做个中转站，将内附文书之类的东西全都踢到自家老爷子那儿去，让那帮子朝臣们去争执好了，李贞是不想去费那个神的，左右等灭了西突厥之后，回头再去料理那些小国也还来得及，有重兵在手，根本不怕那些小国能翻了天去，大不了一个个地收拾过去便是了，也着实废不了多大的事儿的，此时见大事已然搞定，李贞还真是轻松了下来，瞧着左右无人在，恶狠狠地伸了个懒腰，逛荡着往书房走去，步伐轻松得很，脸上也满是发自内心的微笑，只不过刚进了书房的门，一见到莫离满脸子慎重的样子，立时愣了一下，挠了挠头道：“先生，可是出了甚事？”

“殿下，伊州司马李斌已到了交河城中。”莫离语气平淡地回答了一句。

“又是李斌前来，呵呵，看样子王刺史的架子还是很大的么，有意思！”李贞一听便明白了莫离言中未尽之意，那就是说伊州刺史王栓此次又是故意不来，并没有把李贞这个亲王兼安西都督看在眼中，心中怒气顿时涌了起来，冷笑着道：“也罢，既然王某人连本王给的最后一个机会都不想要，那就怪不得本王了，传令下去，‘猎犬行动’即刻开始，本王只要结果，不要过程！”

伊州乃是安西开发得最早的州，目下也是安西的财政重地，自然也是李贞以棉花振兴安西计划中不可或缺的重要一环，此等要地自然不能由一个不听话的人握在手中，此次李贞长子满月早已提前给王栓送了请柬，就是打算给他最后一个机会，可如今王栓还是不来交河，扫了李贞的面子还是小事，摆明了不听李贞号令可就是大事了，如此一来，就算李贞再能忍也无法再行忍耐下去了，这一点莫离自是心中有数，此时见李贞决心已下，也没出言相劝，只是默默地点了下头，将鹰大叫到了一边，低声地吩咐了起来，一场安西官场之地震就此拉开了帷幕……