贞娘把静娘抱住，轻轻拍了拍她：“妹妹睡吧。”

静娘愣了愣，许是倦怠极了，很快又缓缓闭上了眼睛。

待静娘睡熟了，贞娘看向乔昭。

乔昭敏锐察觉贞娘哭过后整个人的精神状态有了变化，心中不由一喜，却不敢轻易流露出来，耐心等着贞娘开口。

漫长的沉默后，贞娘颤抖着声音问：“你们到底是什么人？”

乔昭心知到了可以好好聊聊的时候，便道：“我父亲是翰林院修撰，我们是从京城来的。”

“京城？”贞娘猛然瞪大了眼睛，一把抓住乔昭的手，失声问道，“当真？你们真是从京城来的？”

乔昭点头。

“那你们来沿海做什么？”贞娘依然没有放下怀疑。

“京中有一位贵人病了，需要的一味药材只有这边有，所以我来这里采药，船上那些男子是金吾卫，他们奉命保护我的。”

“金吾卫？”贞娘眼珠转了转，握着乔昭的手蓦地收紧，“金吾卫是不是天子亲卫？”

“正是。”乔昭毫不迟疑道。

贞娘避如蛇蝎的是那些贪官恶吏，那么对皇室中人很可能会生出抓到救命稻草的感觉，这和幼童与其他幼童打架受了伤见到大人委屈诉苦是一个道理。

不出乔昭所料，一等到她肯定的回答，贞娘嘶声道：“求你们救救我父亲！”

第481章 民变

“贞娘你不要急，慢慢说。”眼见躺在贞娘怀里的静娘眉头蹙起有要转醒的趋势，乔昭忙安抚道。

好不容易等到贞娘开口，可不能让静娘一闹又回到原点。

“我父亲原是福西监察御史，对所属府州县官有考察、举劾之权，去年底调任福东监察御史，不料发现福东一众官员贪腐成风，更是与倭寇勾结祸害百姓。父亲痛心气愤至极，却发现连驻福东锦鳞卫都被福东总兵邢舞阳收买，狼狈为奸，断绝了父亲直达天听的路……”

贞娘回忆起往事，整个身体如落叶在秋风中瑟瑟颤抖。

乔昭静静听着，不敢发出任何声音惊扰她。

“父亲无法，只能暗暗收集邢舞阳等官员贪污舞弊的证据，终于等到了一个机会托人把记有邢舞阳等官员贪污军饷、勾结倭寇的两本账册送到了父亲的上峰乔大人那里……”贞娘说着，忽然发现一直安安静静听她讲述的女孩子红了眼圈。

“你怎么了？”

乔昭忙笑着掩饰：“没事，我是听到令尊处境如此艰难还不忘揭发国之蠹虫，心生感动。”

原来父亲得到的那两本账册就是贞娘的父亲提供的。

这世间事兜兜转转，冥冥中却自有天意。

父亲身为左佥都御史，丁忧嘉丰，无疑是贞娘的父亲托付账册的最佳人选。

“那后来呢？”乔昭压下心中波澜

“后来父亲的行为被那些人察觉了，他们把父亲软禁了起来，用我们的性命威胁父亲不得自尽。”贞娘说到这里秀眉蹙起，喃喃道，“其实我想不明白，他们既然如此胆大包天，又为何留下父亲性命……”

乔昭语气平静道：“他们需要一个活着的福东监察御史。如果我所料不错，他们之中一定有人擅长字迹模仿，定期伪造令尊的书信送至京城交差。邢舞阳在福东虽能一手遮天，但世上没有不透风的墙，倘若令尊身死，很多必须的场合从不露面，早晚会被人察觉端倪，死讯传到朝中后，京城定会派新的监察御史过来。”

“我明白了。新的监察御史过来，家世背景全然不知，就没我父亲那么好对付了，无疑会给那些人添不少麻烦，所以他们干脆留下我父亲性命，维持现状。”

乔昭点头：“正是如此。”

贞娘眼睛一闭，流下两行清泪：“这样也好，至少父亲因此留下了性命。”

乔昭嘴唇翕动，有心想问贞娘姐妹为何会落入倭寇手中，又怕刺激了贞娘使好不容易等来的局面再次陷入被动，只得耐心等着。

“再后来——”贞娘缓缓睁开了眼睛，双手轻轻颤抖着，似乎用尽了力气才说出后面的话来，“福东发生了民变——”

乔昭猛然睁大了眸子，如果不是一贯定力颇好，险些惊呼出声。

福东竟然发生了民变！

乔昭一颗心剧烈跳起来。

明康帝不喜大梁出现不稳的局面，所以哪怕证据被呈到面前依然选择把她的兄长打入大牢而保下邢舞阳。

这次南下，他们在嘉丰得到了另一本账册，依然没有把握会让天子出手，但是现在不一样了。

福东发生了民变，纵观历史，历代朝代更迭都有“民变”或“兵变”的影子，这是历朝皇帝都不能容忍的事，更何况发生了这样的事还被邢舞阳瞒得死死的。

现在她可以肯定，只要明康帝知道了这件事，且有足够的证据让他相信，他就是已经“得道飞升”了也不可能再装糊涂。

“这次民变声势不小，后来还是传到了我父亲耳里，父亲当时就碰了壁，但被那些人救了回来，然后……然后那些人就作为警告把我和妹妹卖给了倭寇！”贞娘双眼通红，抓住了乔昭的手，“你们既然是天子身边的人，一定能救我父亲，是不是？”

乔昭伸出另一只手按住贞娘的手，神色坚定道：“是。”

她要救的不只是贞娘的父亲，还要为他们乔家人报仇雪恨，为千千万被那些畜生祸害的官员百姓讨一个公道！

“谢谢，谢谢！”贞娘跪坐在床榻上，冲乔昭磕头。

乔昭拦住她：“别这样，会把静娘吵醒的。”

听乔昭提到静娘，贞娘浑身一颤，泪流满面：“我没有保护好妹妹，我答应娘亲好好照顾妹妹的……”