“郎君请吩咐。”

吴氏的强硬只撑了一瞬, 便在杨廷冷肃的气息中兵败如山倒，谦恭地垂下头颅。

“苏夫人言重。苏二娘子巾帼不让须眉, 曾臂助过杨某一回, 杨某感怀，自也该投桃报李。”杨廷难得温言道：“仲衡无度，不过是句玩笑话，夫人莫往心里去。凡杨某在一日, 便谁也不能欺辱了苏二娘子去。”

他没有言说这臂助是何助, 众人自然也不信一个娇滴滴的小娘子能真正臂助得了杨廷，只当是托词, 脑中不由分说便杜撰出了无数风流韵事。

不过, 这官场中人又岂是寻常吃瓜群众, 凡事从来都喜欢挖三层，想到王右相与宰辅的不合传闻, 又觉得杨廷出面挺苏令蛮挺合情合理。罗太守呵呵一笑, 捋了捋没几根的胡子, 道：“阿蛮有此殊荣, 倒是她的福分。”

杨廷这话放出来, 以后但凡想凭着权势威迫于她的, 便不免要掂量掂量脑袋上的乌纱帽够不够严实，能不能抵得过杨宰辅的铁帽子了。

吴氏傻了眼，心下感激，脑中丁点都没怀疑他口中所谓的“臂助”真实性，毕竟作为既得利益者, 女儿的彪悍她亦是领教过无数回。便晨间的那份出自“杨郎君”的礼物，也有了解释。

苏护面上惊疑不定，视线便不由往身旁的女儿身上落。

果见皮肤白净，亭亭玉立花一朵，比在场大多数小娘子都气度出众，仿佛头一回认清她似的，看了又看。晨间他那些质疑的话，此时全数化作巨大响亮的耳光向他面上扇落，让他差点挂不住脸：

“阿蛮，你认识杨郎君怎不早说，害得阿爹……”差点出个洋相。

苏令蛮没理他。周遭那些形形色色的目光，她也毫不在乎，昂着头，直直地盯着杨廷，眼里仿佛有一团火在灼——

少女隐秘的心事，从来是反反复复，周周转转，毫无道理。

杨廷递来一颗糖，她生硬地吃下去反复嚼了又嚼，嚼出丁点甜味，便连满口的苦涩也为之让位，只不住地将那一点甜味扩散出漫天烟雨，心头仿佛炸开了花。

她福了福身：“多谢郎君照拂。”

杨廷扯了扯嘴角：“举手之劳，不需如此。”

一点点的好，扩散成无数“他待她不一样”的证据，苏令蛮心中甜蜜又焦灼，前路渺茫，可不试一试，她还是不甘心。

王沐之看着周围越聚越多的人群，笑了笑：“太守，既是圣意已明，这春日宴，也该摆起来了。”

罗太守连连点头：“郎君所言极是。”

说着，便与太守夫人和付家的一同招呼着众人散开往楼外去。

温泉山庄建筑风情截然不同，十步一楼，五步一阁，走廊更是九曲十八弯，间或点缀了大片的鲜妍花朵和葱茏树木，处处皆风景。

罗太守将众人引到了一片巨大的湖泊旁，湖上莲叶田田，清荷盛放，端的是一副北边不常见的一副盛景。沿河一周，会心独具地摆了十来个长桌，其上各色冷碟糕点，在这露天光里，也显得分外可爱诱人。

“诸位，不必拘束，今日这春日宴呢，就是要好好地吃，好好地玩，玩累了，还可以去那边的温泉歇一晌，泡一泡，解解乏，明朝再走。”罗太守指着离湖不远的一排绵延建筑，笑呵呵。

微风过处有清香，三道圣旨带来的拘束感被这小风、碧波给荡漾得丁点不剩，四下作鸟兽散，各寻着相熟人离开。

男男女女，也未曾分开，无拘无束地在一块畅谈，行止大方，倒也没甚让人不自在之处。

罗太守等几个年纪大些的官员也是知趣，知晓自个儿在也是妨碍，纷纷抱拳告辞，各寻各的乐子不提。

苏令蛮被相熟的几位小娘子拉着走了，罗婉儿、吴表妹、付十二笑嘻嘻地调侃她：“阿蛮，刚刚你可出尽了风头。”

那帮子人里出了几个人尖，走哪都显眼，大殿里几乎人人都竖着耳朵听贼着眼睛看，哪里还不晓得？玉宇楼说大不大，说小不小，桃色绯闻却是传得飞快：“听说京畿来的两位权贵公子为你都起了口角，你可想好，喜欢哪一个？”

吴碧婷语气发酸，苏令蛮懒洋洋地挑起眉：“你当是挑萝卜白菜呢，喜欢哪个就能将那个搬回家？”

她微眯着眼，注意到王沐之与杨廷两人肩并肩去了河对面，身后略略跟了几个少年郎君，俱是定州城里出色的小儿郎。

一树垂柳青青，清风徐徐，头顶的太阳暖融融地照下来，直熏得人欲醉。

付十二顺着她视线看去，与吴碧婷咯咯笑到一处：“还说不搬回家？我看你眼睛都快黏上了，说说，看上哪个了？”

她们之间说话惯常荤素不忌，罗婉儿也笑着起哄：“是啊好阿蛮，我正要说你，上回那杨郎君打马刚走，你便也跟着不见了，可是当真与杨郎君有旧？”

“有旧”两字被加了重音，苏令蛮哪里不懂她们口中调侃，脸上不知怎的有些热烫，正要说话，却被对面新加入的一道白色身影给吸了去，下意识便站了起来。

罗婉儿见她站起，不由“哎”了两声，苏令蛮掩饰般的去旁边桌几上取了一碟羊奶糕，嘴角的笑意疏忽不见了。

“阿蛮，莫非这糕不好吃？”罗婉儿从她手中的碟里拈了一块尝了尝：“还好啊？”

付十二有点看明白了，对面一群郎君里，那一抹白色轻纱颇为显著，远远看去，仍能觉得气度娴雅，高贵不凡。

她偷偷扯了罗婉儿袖子，压低声问：“婉儿，你知道那人是谁？”

罗婉儿粗枝大叶的，到底有个做太守的阿爹，与她们便有些不同的消息源，愣愣点头：“她啊，王沐之的三妹妹王文窈，阿，对了，便是盛传的京畿第一美人。”

“那比之阿蛮如何？”

吴碧婷好奇地问，湖对面距离太远，王文窈又带了面纱，隐隐绰绰处，又多了一层缥缈之气，几人都有些好奇。

罗婉儿点头又摇头：“美是美，可惜……恩，就跟我家佛堂里供的菩萨似的，没一点活人气。”她还是喜欢阿蛮这样活蹦乱跳的。

几人一听，登时没兴趣了。

她们能玩到一处，便是脾性相投，从来都不爱那些个泥胎木塑的美人儿，只觉得不是一路人，连话都说不到一处，不由起了话头说起旁的。

苏令蛮却心不在焉的，被付十二打趣了，付家是富户，可她阿爹一个一个往家里纳，最常见的便是那歪歪缠缠，勾心斗角，看人眼色已是练出来了：“阿蛮，我可看明白了 ，原来你竟是看中了杨郎君。”

苏令蛮将羊奶糕往中间一放，半支着脑袋抬头看天，“我是喜欢他。”她们定州人，从来不兴什么遮遮掩掩。

“那你可有得磨。”

付十二幸灾乐祸：“这一看就是块又臭又硬的大石头，阿蛮，若你求长远，恐怕不成。”

苏令蛮歪着脑袋，一片清波碧草里，一张芙蓉面比雪更白净，“何求长远，但求一夕之欢。”