这是拒绝了。

苏玉瑶在旁暗叫了声漂亮，她听阿娘说过，女子太过热情失之轻浮，唯有稍稍矜持，才能让郎君有持久不衰的热情。

楚方喧憨憨地笑了：“二娘子既是不爱花儿便罢了。”他语顿了顿，朝苏文湛施了平辈礼，郑重道：

“苏世子何时有空？楚某不日将登门拜访。”

楚方喧执行力的迅速几乎让苏文湛瞠目结舌。

他还是头一回见道行动这般利索的郎君，莫说鄂国公府在长安的地位与镇国公府完全不能相比，便他自己与楚方喧亦没什么交情，是以——

他要上门，除了为这新来的便宜堂妹，无法再作他想。

而上门的正经拜访，便与自己平日里那些个风流韵事不同了，说明这楚世子起码是有诚心地想娶二妹妹的。

苏令蛮眉心微蹙，却又没甚立场拒绝。

只听苏文湛道：“世子来时递个帖子便可。”

王沐之在旁轻笑了声：“有趣。”

待视线落到不远处月白短打品红额带的身影身上，忍不住皱紧了眉头，脚步便朝那边迈了过去。

苏令蛮抬头，却见王文窈轻移莲步走到杨廷面前，伸手递出手中巾帕，含羞道：

“清微哥哥不妨擦一擦汗。”

杨廷淡道：“二娘子与清微殊无瓜葛，还是莫称哥哥的好。”

说着，便要绕过她朝场外走，却听王文窈拔高了嗓音娇斥道：“那好，杨郎君。”她顿了顿，“郎君今日既赢了比赛，可否与在场众人说一说，这十八学士，杨郎君打算赠与在场哪一位美人？”

杨廷一哂，只觉得这王二娘子近些年来越发不可理喻，头也不回道：“与二娘子何干？”

王文窈轻轻笑了一声，被这般对待也不恼，只幽幽道：

“那郎君又作何证明自己执行了赌约？”

是啊。

在场众人这才反应过来。

若威武侯不说出赠花之人，回头赖了赌约也没人知晓，甚至可以事先与杜工部串通好，杜工部只要朝外宣扬说十八学士给了杨廷，那这事便轻飘飘过了。

何况——

八卦从来最能激起人们隐秘的热情，况且能见这素来高高在上的威武侯狼狈模样，没有人不乐意加一把柴添一把火。

王文窈倔强地咬着唇，看着那英挺的背影，不等到答案不肯死心。

“是啊，若威武侯不言语，我等如何知晓威武侯送了没有？若说暗中送了，又有何证据？”

“威武侯，为人要义，诚信当先。”

你一言我一语，仿佛杨廷不这般做，便是反口小人，不信不义。

杨廷虽然不大在乎旁人眼光，可还挺要脸的。

他沉吟半晌，招来莫旌，递了块腰牌过去，如此这般地吩咐了一通，莫旌便执着腰牌匆匆出了门去。

“诸位莫非是要在这等？”杨廷直接寻了个地，施施然便坐了下来。

便这般粗鲁的动作，由他做来亦有行云流水的随性。

王沐之在旁拉着王文窈亦坐到了一旁。

对这个素来乖巧懂事的妹妹而言，唯有这杨廷是迈不过的大山，度不过的劫数，但逢碰到杨廷之事，阿窈便跟魔怔了似的——

王沐之无奈地叹了口气，也只有陪着一块等了。

众人亦跟着学，一下子宽阔的蹴鞠场便坐满了一地人。

苏令蛮拉着人欲走，却被苏玉瑶和罗意可央着流了下来，苏玉瑶双手合十，可怜巴巴地道：

“阿蛮，一年里难得能碰上这般有趣之事，便陪阿瑶等一等，恩？”

罗意可拄着下巴笑盈盈道：“你便不好奇，这十八学士会便宜了谁？”

苏令蛮默了默，若说她一点不好奇，那是骗人的。

甚至，从昨日被拒后，隐约的一点情绪还在心底残留，或是不甘，亦或是……伤心。

人心不比其他，烈火燎过的草原纵使常青不复，可烧尽的草根处，总还留有细微的筛子似的孔洞，触及时便能察觉到那坑坑洼洼的一时还填不平的隐痛。

“好。”

苏令蛮亦跟着坐了下来，笑眯眯地拄着下巴道。深衣曲裾下，绣履尖尖上绣着的豆大的珍珠隐隐透着点微光。

苏玉瑶从旁看去，不知怎的，阿蛮姐姐明明是笑着的，可看起来总不大开怀。待一深想，又觉得不大可能，忙摇了摇头，定是自己看错了。

如今正值午时，杜工部午间都是会回府休憩，顺便侍弄一会花儿的，杜府所居的永兴坊距离三书院所在的平阳坊不远，莫旌还未耗费半个时辰，便小心翼翼地捧了一盆花儿进来了。

十八学士果然名不虚传，尤其杜工部伺候得精心，重瓣攒簇成六角形的花冠，一株上竟同时开出了红、白、粉和白底红条的花来，乍一眼看去，花色层层叠叠，怒放娇艳，美不胜收。

实在堪称花中极品。

众人不由好奇起杨廷究竟使了什么手段，竟然从那爱花如命的杜工部里截胡了这么一株极品来，不过到底不敢得罪太过，只屏息等着看杨廷会将这花送予谁。