许是鬼谷子已经许多年不曾出山收徒了，上一个还是六岁的威武侯, 如今轮到苏令蛮这个娇滴滴看似好捏的小师妹，师兄师姐们一腔无以为继的热情便悉数灌到了她头上——
而他们的表现也格外不同，寻常人家是小幺最受宠, 轮到苏令蛮便是各种填鸭式的课业灌输, 生怕她出山了后受到歧视与欺压, 丢了鬼谷门脸一般。
甚至连一开始表现得格外不情愿的马元亦是如此, 进入状态特别快，每日卯时一刻便准时候在苏令蛮小院中，督促她练习柔术：
而此时，往往还是夜空茫茫, 星子闪耀。
早先麇谷居士所教的锻跑、拉筋早就弃之不用，改练马师兄所教的柔术。
柔术属鬼谷门武道的分支, 并不算正经武功，要当真打起来, 马元未必能打过苏令蛮，可若是比肢体柔韧度和恢复力，后者便远远不及了。
以至苏令蛮头一回见马元“妖妖娆娆”地跳了一曲掌上舞之后，只能瞠目结舌地鼓掌，只觉从前自己果然是那井底蛙, 难怪居士曾经说过前朝柔姬单凭一曲掌上舞，便能后宫独宠多年。
与之比起来，书院教舞课的先生，倒显寻常了。
不过——看着马师兄的粗狂腰身，苏令蛮忍不住脑子一抽发问：“马师兄，您这般粗腰如何能扭出西柳垂绦还毫不违和的？”
此后第二日，马元的训练变本加厉自是不提。
柔术头一桩，是拉筋提骨，居士许是早就想到了这一日，从前交与她的那套便是打基础的，练了小半年，此时已算是入门。
苏令蛮本还得意，不过，到马元口中却是嫌弃得不行：“小师妹，这柔术的最佳年龄是四五岁幼童，你这一把老骨头，硬，太硬！”
那双妩媚的长眸斜睨过来，仿佛含嗔似的水波，手下却是毫不手软：
一口硬，咔啦——
两口硬，再咔啦——
苏令蛮登时便觉得自己这把“老骨头”要不好了，此时也顾不得形象，眼泪鼻涕一把下：“马、马师兄，轻、轻些，小师妹真要断、断了……”
“断？”
“断不了！且安心！”马元幸灾乐祸地送来一方娟帕道：“呶，你袁师姐送来的，还有一句话赠你：吃得苦，方为人上人。”
小丫头哎，撑着吧。
为了尽快打开苏令蛮“长硬了”的老骨头，麇谷居士还另行开了方，配合着马元，每次拉筋提骨后，便泡这药浴，早晚各一回，不论是练时如何惨烈，这药浴一泡，便立时满血复活。
以至于苏令蛮每日便在这煎熬中度过，一时间也顾不得去思考其他：当然，效果也是显而易见的。
仿佛是骨头都被提纯过一般，不到一个月，苏令蛮已经能轻易做出以前想也不敢想的动作，连体态都有显著的提升，纤腰更似蒲柳，甩袖、投足，已出韵味。
此时再行来时，便真正算得上是“体态轻盈”“莲步姗姗”了。
除开早晚各一个小时的柔术外，苏令蛮吃完朝食，便需去麇谷居士的院子继续学习一个时辰的医术——
但出人意料的是，蒋思娘竟然提出与麇谷居士一块，授她辨毒之术。
此时苏令蛮方知，蒋师姐竟然是一个毒医。
与麇谷纯粹的医道不同，她信奉的是以毒攻毒，制毒之术一流，教起辨毒之术来时，比之居士更得心应手，制毒更是信手拈来。
因着杨廷之前的提醒，苏令蛮始终对这蒋师姐抱有戒心，可观她教人，又十分尽心尽力，实在不像是对她有歹意的。
蒋师姐这人，在苏令蛮看来，亦是十足的奇怪，与居士一般十分任意，心情好时，无有不应，心情差时，翻脸不认人亦是常事。
凡与居士呆一块，两人常常会闹得鸡犬不宁，以至于苏令蛮这学医之路平添了许多坎坷，逢上蒋思娘迁怒之时，还会加些料，让她哭笑不得。
在这鸡飞狗跳里，她的辨毒之术倒是提升得非常快，虽说没甚解毒本事，可何种食物、药材相冲，却是一眼就能辨出，按蒋思娘的原话便是：
“小师妹但凡往后宅里一插，任谁也暗害不动你。”
跟着麇谷便是继续研习针灸之术，人体统共七百二十穴，经络相织，本就复杂无比，差之毫厘谬以千里，苏令蛮不敢有丝毫怠慢。
而绣技亦一根绣花针，但凭眼力与手指灵活度，与针灸两者相合，是互相促进的。居士欣慰言道：“当年老夫为了练习手指灵活度，亦偷摸着练了一阵的缝缝补补。”
又引起了蒋思娘的一顿冷嘲热讽。
练完一个时辰的医毒，苏令蛮便会捧着誊来的两本厨艺册子去小饭堂去帮厨——
厨娘并非鬼谷子门下，长了一张白胖面孔，可那手艺，却是连鬼谷子都称道的。
她做的吃食并不一味精美，反是讲求五味调和，刀工甚至还比不得苏令蛮，但每逢吃下，便能让人生出意犹未尽、幸福舒坦的感觉来。
苏令蛮虚心捧着册子请教，与厨娘一块研究新菜式，渐渐，苏令蛮做出的新菜式亦能上得了小饭堂的食单，尤其一道芙蓉软玉面颇得众人欢喜，麇谷与蒋思娘尤其喜欢点。
午时消完食，便去浩海楼消磨上半日。
浩瀚楼藏书万册，苏令蛮日日读来，只嫌时间不够的。
鬼谷子为了苏令蛮，特意着人将二楼东侧清出一块空地来，临窗置上一张长几，附上笔墨纸砚、茶水糕点若干，自在学习。
若要小憩，长几旁还有一张藤木椅，眯眼浮生半日，沐浴浩瀚书香，算得上极为惬意了。
当日麇谷来见，都忍不住不平道：“师傅当年对我等，果真是路边杂草，哪里有这般精心伺候。”
糕点还是每日快马从京畿从百味斋送来的。
苏令蛮默默看着二楼窗外透进来的一点绿意，轻轻道了声：“错了。”
不是师傅。
声音太低，以至麇谷完全没听到。