“姐，”杨桂招呼声，“我今儿起得早，已经读过两遍书了。”

杨萱笑道：“不错，阿桂知道用功了。”

萧砺没作声，唇角却弯成了一个美好的弧度，气色也比昨天精神得多。

杨萱长舒一口气，到厨房跟春桃一道将饭摆出来。

吃完饭，杨桂自觉地去练习每天必写的一百个大字，杨萱问萧砺，“伤口好些没有，应该换药了吧？”

萧砺默一默，“好，萱萱帮我换一下吧。”

杨萱拿着晾干的布条跟在萧砺后头走进西次间。

三九的天气，虽然厅堂里燃着火盆，可內间仍是冷的，杨萱穿了薄棉袄，又套件夹袄，而萧砺却只穿了件单衣。

上衣褪下，麦色的肌肤便显露出来。

肩宽腰细，浑身的肌肉紧绷绷的，只是上面好几道或长或短的疤痕，看起来都有些时候了。

杨萱不敢多看，小心地昨晚包扎的帕子解开，不可避免地又将伤口撕裂两处。

好在其余部分都已愈合了。

杨萱再洒点药粉上去，用布条细细地包好。

萧砺穿好上衣，转过身，笑道：“没事了吧，就说是皮外伤，用不着担心。”抓起瓷瓶看了看，“可惜这好药了。”

真是小气！

杨萱狠狠瞪他眼，问道：“大人怎么伤成这样了？”

萧砺嬉皮笑脸地道：“萱萱喊我声名字，我就告诉你。”

杨萱面色一沉，转身往外走，萧砺展臂拦住她，“别走，别走，我说就是。”让杨萱在椅子上坐下，开口道：“昨天有些大意，本打算入夜之后去武定伯府探探，后来想晚上摆饭时候府里忙乱，就傍晚时候翻墙进去的，正被两个护院撞见，就交起手来。其中一人以前救过我，我心有顾忌不敢下重手，不留神中了另外护院一剑。我就赶紧撤，甩开他们的时候费了些工夫，后来逃到大哥那里才算躲过一劫。只是大哥手里没有管用的伤药，这个时候药铺大都关门了，又不能满大街叫门，所以……”

就是说，如果程峪手里有药，萧砺是不打算回来的。

当然肯定也不会说他身上带了伤。

杨萱冷冷地问：“那件烧掉的衣裳是程大人的？”

萧砺点点头，“大哥谨慎，特地从箱子底下找出来一件许久不曾穿过的衣裳……下午我去见见义父，不想就这么随随便便地放过萧文安。”

不等杨萱发问，将自己去武定伯萧文安的过节原原本本地讲了遍。

萧家世代行伍，萧砺的曾祖父因驱虏有功得了爵位，萧砺的祖父也曾上战场打过仗，可年纪轻轻地就得了一身伤病，不得已才回京都袭爵。

萧砺的祖母见丈夫满身伤痛，不愿叫两个儿子学武，所以萧砺的父亲萧文宣跟萧文安虽然也都略略会点拳脚，武艺却是稀松平常，也都没有从过军。

萧家祖籍江西，萧砺的祖母不愿忘本，就在老家婺源给萧文宣挑了个儿媳妇赵氏。

萧砺八岁那年，赵氏的父亲病重，赵氏带着萧砺回乡侍疾。

在家里住了还不到一个月，有天京里来信说萧文宣从马背上摔了下来，伤了骨头。

赵氏又匆匆忙忙带着萧砺往京都赶。

经过曹州时，遇到了匪盗。

匪盗不但抢了财物，将随行的护院小厮丫鬟婆子以及赵氏共二十余人尽数杀死，只有萧砺因为人小不被注意，躲进树林里侥幸留了性命。

萧砺历经千辛万苦，一路从曹州走回京都，好容易回到自己的家，本打算禀告父亲，替母亲报仇，谁知道等待他的却是父亲早已下葬的噩耗。

婶娘抱着他痛哭不已，说他父亲落马时伤了头颅，百般救治终是无力回天。

他正伤心，叔父萧文安从外面回来，不由分说就喝令下人动家法，一边打一边破口大骂，骂他不守孝道尽顾着在外头玩，不回来给父亲奔丧，也不在祖父面前侍疾。

萧砺妄图解释，屡次开口都被萧文安打断。

痛打一顿后，萧文安和缓了脸色，对萧砺道：“我打你也是为你好，免得别人说你不孝。你父亲去时口里一直唤你的小名，如今他的灵牌就摆在祠堂，你去读几卷经书陪陪他。”

萧砺信以为真，在祠堂跪了一天一夜，不但没人送饭，祠堂的门也反锁了，甚至窗户也被钉死。

隔天夜里，有护院撬开锁偷偷溜进去，将他背了出去。

萧砺至今不知道他叫什么名字，只记得他说：“二少爷快走吧，走得远远的，二老爷黑了心。大老爷确实落了马，可只是摔了腿，头两天挺精神的，请郎中瞧过之后喝了药，才昏迷不醒的。”

萧文安虽然比萧文宣晚两年成亲，儿子却生得早，萧碔比萧砺年长两岁有余，所以府上的人都称呼萧砺为二少爷。

萧砺一路乞讨，四五天之后，在小沟沿遇到了范直。

范直请郎中给他治好伤口，送他去广平府学武。

萧砺在广平府待了五年有余，学成之后再回京都，他的祖父早已病故，萧文安也已袭爵，而萧碔则与他的表姐定下了亲事。

萧砺忽然就明白了，从婺源到京都有很多路可以通，为什么他的姨母非说走曹州最快捷省时？

而且，万晋朝一向海晏河清，偏偏那几天曹州突然就出现了一帮杀人不眨眼的匪盗。

***

杨萱唏嘘不已。

如果说萧文安为了爵位而算计自己的哥哥嫂子还能说得过去，可萧砺的姨母为什么要与萧文安勾结陷害自己的亲妹妹？