议事持续一整天，天色已晚，众知府留宿一夜。

书房内

“坐吧。”

“谢大人。”容佑棠依言落座，小厮随即奉茶。

戚绍竹一身便服，姿态闲适，闭目闻了闻茶香，笑说：“尝尝，这茶叶还是你万水千山自京城带来的。”

容佑棠闻了闻，喝了一口，尴尬道：“味儿很好，可惜下官不懂茶艺，品不出什么。”

“茶嘛，闲人品茗，忙人解渴，容知府肩上的担子可不轻呐。”戚绍竹莞尔，慢悠悠道：“喜州的事儿我听说了些，一州父母官应该有魄力手腕，才能镇住场面，你尽管放手干，带领喜州摆脱年年求赈济的困境，不失为一件功劳。”

容佑棠苦笑，轻声道：“目前州府负债累累，下官岂敢奢望立功？只盼年年风调雨顺，趁朝廷免税期间，让老百姓丰收几季，手里有粮过日子才不慌，民心一稳，其它就好办了。”

“朴成信上说你踏实稳重，初时我只当他夸大，如今看来，却是我误会他了。”戚绍竹突然感慨。

提及师父，容佑棠忙起身，恭谨道：“家师慈爱、大人宽宏，在下愧不敢当。”

“实话实说而已，不必过谦。”戚绍竹捏着白瓷小茶盅，谆谆教导：“圣贤书上圣人言，落实到地方，最要紧是‘王者以民为天，民以食为天，食以安为先’一句，必须重视农耕，只要粮仓丰盈、百姓温饱，官府便可算作尽职尽责。”

“多谢大人教诲。”容佑棠郑重拱手。

“我原本担忧你年轻，心浮气躁，总想着弄个什么机巧的、快速的，试图短期内脱贫，那其实是忽略了老百姓的根本需求。切记：稳中求胜才安宁长远，险中求胜不可取，知府的决策将影响底下千千万百姓，你行事务必慎重。”戚绍竹严肃叮嘱。

“是。”容佑棠复又垂首，暗忖：好险！幸亏我暂时捂住了建兵营的计划。

戚绍竹满意颔首，想了想，问：“你和雕州知府是旧识吗？”

“今日之前素未谋面。”容佑棠如实答。

“嗯。”戚绍竹皱眉，掸了掸袍袖，不疾不徐道：“为官之道，一时间教也教不会，须由你自己慢慢领悟。”

“多谢大人提点，家师也是这般教导的。”容佑棠十分感激。

啧，一口一个“大人”，忒客气了。

“你——”戚绍竹欲言又止，最终什么也没说，挥手道：“去歇息吧。打铁趁热，记得赶紧去陂州借取那三万石粮。”

您是怕彭大人反悔吗？容佑棠努力绷着脸皮，忍笑答：“下官告退。”

冬雪消融，春水上涨，北段运河逐渐解冻，繁忙船运又开始了。

京城·北郊大营

“去去去！”

“别拦着武爷，你们殿下呢？”

“老子有十万火急之事，现在、立刻、马上就要见到三哥！”

……

七皇子赵泽武心急火燎，喘着粗气，推搡拦在议事厅门口的亲卫，直到里面来人说：“庆王殿下有请——”话音未落，赵泽武已飞奔疾冲，险些被书房门槛绊倒，一头扑到书案前，手撑桌沿，劈头问：

“三哥，你是不是要把小卓调去河间啊？”

“唔。”庆王不动声色，提笔蘸墨，写完最后几行。

“为、为什么？三哥，你明知道的，你明明知道我、我——”赵泽武急得结巴，脸红脖子粗，千言万语化为伤心的一句：“咱们可是亲兄弟！你明知道我的心思，为什么还调他走？”

“不是我调他走。”庆王搁笔，直视弟弟，严肃告知：“卓恺伤愈后，再三主动请调，前后跪了小半天，态度非常坚定，我确认他心意已决，遂批准。”

赵泽武惊惶无措，瞪大眼睛，嘴唇苍白哆嗦，颤声道：“河间那苦地方，小卓不能去，趁人还没走，三哥，你收回调令吧？好吗？”

第190章 绝别

“收回调令？”庆王挑眉。

“对啊！趁小卓还在京城，尚有挽回余地，三哥，您行行好，收回调令吧！”赵泽武心急如焚，唯恐自己阻止得稍慢一些、卓恺就拂袖离京。

庆王缓缓摇头, 严肃道：“军令如山, 绝非儿戏，调令发出犹如覆水难收。倘若主帅随意更改命令，那怎能服众？威信何存？”

“三哥，三哥, 求求你帮帮忙。”赵泽武哭丧着脸恳求，惴惴不安地说：“河间那鬼地方，又穷又乱, 无甚好处，小卓在京城土生土长, 他家住这儿，为何调去地方呢！”

“我任用调动手下, 自然会分派具体差事，你以为是让他游山玩水去的？”庆王皱眉，不悦地板着脸，义正辞严训导道：“况且，普天之下莫非王土，河间也是我大成国土，生活着数十万百姓，什么叫‘鬼地方’？”

赵泽武语塞，惊慌失措感稍稍消退，焉焉儿地认错：“我没嫌弃河间。可是，您不能因为容哥儿在喜州当知府，就把小卓调去陪着吃苦啊。”

“你简直一派胡言！”

庆王目光如炬，训斥道：“喜州是小容大人主动挑选的任地，迎难而上不惧辛苦，立志报效朝廷、为父皇分忧，忠诚勤恳的态度值得嘉奖。说起卓恺，他原本可以安稳待在京城侍奉高堂，但因为你一再纠缠，他屡次被父皇申斥责罚，总是刚往上升职一截儿就被打回原地。你说说，那些事儿怪谁？”

“我——”赵泽武哑口无言，使劲抓着桌沿，指甲盖毫无血色，思绪如一团乱麻，无意识地辩解：“容哥儿是容哥儿，小卓是小卓，他们是两个人，小卓没必要跟着容哥儿自讨苦吃，根本犯不着呀。”

“小武，倘若你屡次艰难升职却因他人纠缠而被杖责革职，恐怕就能理解卓恺的做法了。”庆王面无表情，语重心长道：“前程起起落落，仍能保持奋发向上的精气神，这并不容易，卓恺算强悍的，否则一早被你气倒了。”

赵泽武急赤白脸，半个身子趴在书桌上，徒劳地解释：“我知道，我从前混账，本无意伤害，却不慎给他添了些麻烦，让他伤心……但下不为例！我一定不会打搅他了！”

事已至此，悔之晚矣。

庆王头疼地捏捏眉心，一字一句说：“他坚决请求外调，我再三考虑后，认为他并非负气或纯粹逃避，所以准了。老七，除非发生重大变故，否则调令不可能收回，此乃治军原则。”