“唉！”五皇子重重一拍扶手。

容佑棠沉思半晌，字斟句酌请示：“二位殿下，不如让下官传诏令去沅水吧？顺便请九殿下回城。”

“哦？”

苦于不能离宫的五皇子眼睛一亮，满怀期待道：“那……就你去试试？”

“九弟一向和你亲近，兴许会听劝。”瑞王叹息。

“若不听劝，直接绑回来！那浑小子！”五皇子火冒三丈。

容佑棠欲言又止，谨慎道：“具体情况等到了沅水才知道，下官一定全力以赴！事不宜迟，下官这就出发了。”

“去吧。让曹统领点一队禁军护送。”

“一路小心。”

容佑棠健步如飞，谁知一出宫门，便恰巧碰上鸡蛋大的冰雹噼里啪啦落地！

“啊呀——”

“这鬼天气！”

“容大人，没事吧？”庆王府的侍卫关切问，禁军小头目在旁侍立，有心想献殷勤却没敢逾越。

容佑棠抬手扶了扶头盔，被冰雹砸得脑袋发蒙，却无暇等候，急行军一般吩咐道：“诸位，动作快点儿，救人要紧。”

“是！”

一行人身穿盔甲摸黑赶路，顶着狂风暴雪，被冰雹砸得苦不堪言，最后半程马儿不干了，原地尥蹶子，他们不得不下马，步行迈进沅水大营。

容佑棠气喘吁吁，尚未站稳，在门外便听见属于九皇子的愤怒质问：

“都什么时候了？你还不增兵？！”

九皇子赵泽安疾言厉色道：“天寒地冻的，人待在山里多危险？紧挨着沅水驻军的山，却搜救不力，这个责任必须你们承担！”

韩太傅的长子名叫韩如琨，他憋闷至极，强忍焦躁宽慰道： “殿下息怒，自事发后，家父万分焦急，已连续三次增兵营救，目前数万人在搜山，请耐心等候。”

“我倒是可以耐心等候，可急需援救的人能等吗？让开！我要亲自上山看看。”赵泽安剑眉倒竖，年少气盛，初生牛犊不怕虎，二话不说便要走。

一屋子武将登时慌了！

韩如琨张开双臂，拦住去路，苦苦哀求：“小殿下！求求您了，给卑职们一条活路吧，您身份尊贵，岂能冒险？”

“是啊是啊。”

“天气太恶劣了，再等等吧。”

“外面下冰雹呢，能砸破脑袋的。”

……

众人七嘴八舌地劝，连哄带骗，谁也不敢放任金贵的小皇子上山。

“让开！”赵泽安气势十足，一抬眼却看见容佑棠，顿时吃惊睁大眼睛：“容哥儿？你怎么来了？”

容佑棠摆摆手以示安抚，朝旁边一瞥，禁军小头目十分识趣，立即高声宣告：“容大人奉瑞王殿下、五殿下和章老大人等联合命令，特来传达诏令！”

旧时曾同在北营历练，有些许交情，但因立场不同，韩如琨垂眸，全程未直视钦使，正欲单膝下跪——

“韩将军免礼！”

容佑棠抢步搀扶，十个指头红肿发紫，温和道：“此乃代监国皇子和辅政大臣下发的命令，并非圣旨，太傅告病，您是副指挥使，请接。”语毕，将诏书递过。

韩如琨双手接过，迫不及待展开细看。

“外头下冰雹呢，怎么叫你跑腿？”赵泽安小声问。他修长英武，劲瘦结实，已比容佑棠高了半个头。

容佑棠叹了口气，耳语告知：“您悄悄出城，瑞王殿下气得心疼、五殿下火冒三丈，吩咐我把您绑回宫。”

“我——”赵泽安眼里涌出愧疚，无措解释：“他们日夜操劳，都累病了，我只是很想帮忙。”

容佑棠拍拍少年胳膊，抚慰道：“明白。不过，您切勿冲动，黑灯瞎火地上山，太危险了。”

赵泽安一声不吭地杵着，频频望向风雪肆虐的营门外。

与此同时，韩如琨和自己人激烈争执后，压着满肚子火，近前表态：“诏令不可违。既如此，我军再增兵一万。”

“好！”赵泽安大大松了口气。

容佑棠诚挚道：“多谢，辛苦韩将军了。”

“此乃分内职责。”韩如琨心事重重，始终未抬眼。

半个时辰后

“太黑了。”

“什么也看不见啊。”赵泽安扼腕，极目眺望幽深丛林。

容佑棠疲惫不堪，左顾右盼：

夜空中，数万人举着火把，星星点点明明灭灭，士兵们列队搜寻，风雪里呼喊声此起彼伏，热闹非凡。

“怎么办？”赵泽安眼巴巴地问：“咱们上山吗？”